Тень мага

Успей маги между собой договориться — и его песенка была бы спета.

Ну и побегал он тогда! Вспомнить страшно...

Хантер еще раз огляделся.

Все-таки коттедж был шикарный. Редкость. Обычно черные маги не любят привлекать к своему жилью излишнее внимание. А этот... Да, наверное, его можно было назвать сибаритом.

Взгляд Хантера перебрался с колонн, зеркально полыхающих окон, а также лепных украшений на дверь большого, на несколько машин, подземного гаража. И тут роскошь! Зачем черному магу, который по своей природе не должен любить путешествия, столько машин? Впрочем, кто его знает, может, и было нужно?

Ладно, это теперь не имеет никакого значения.

Он внимательно оглядел газон, посыпанную желтым песком дорожку, живую изгородь. И никаких заборов, никакой колючей проволоки. Вот так. С другой стороны, зачем они? С обычными врагами черный маг расправится и так, а хорошего охотника подобные преграды не остановят.

Хантер бросил взгляд на коттедж, на отодвинутую занавеску в окне второго этажа. Ту самую, которую он потревожил, желая взглянуть на двор, убедиться, что снаружи все чисто. Может, ее стоило вернуть на место. Хотя чего ради? К тому моменту он уже убил черного мага, и отдернутая занавеска ни в коем случае не могла ему повредить.

Однако осторожность не помешает в любом деле, а в его – особенно. Беспечные охотники живут недолго.

Хантер вспомнил, как полчаса назад он, бесшумно открыв воровским инструментом дверь, неслышной тенью крался по коридорам коттеджа, старательно переступая через лежавшие там и тут, местами сплетавшиеся в толстые узлы, чаще всего черные и красные, нити судьбы. Он поднялся по винтовой деревянной лестнице, стараясь ступать на ступеньки как можно дальше от середины, чтобы они, не дай бог, не заскрипели. Потом была черная свежевыкрашенная дверь, и охотник благодаря некоему, присущему только ему шестому чувству уже знал, что маг именно за ней. Так оно и оказалось. Маг сидел в плетеном кресле-качалке и курил толстую гаванскую сигару. Ворвавшись в комнату, охотник ощутил сильный запах хорошего табака, но уже в следующее мгновение, напрочь о нем забыв, бросился к креслу-качалке.

Счет шел на секунды. Он застал мага врасплох, и это было хорошо, очень даже хорошо, этим надо было воспользоваться.

Когда до кресла-качалки оставался лишь шаг, черный маг уронил сигару и хрипло спросил:

— Кто...