Тень мага

?

— Я, — сказал Хантер, отработанным движением вонзая ему в грудь, точно в сердце, длинный и тонкий, с рукояткой в виде пучеглазого злобного демона, ритуальный кинжал.

Да, вот так это все и было. А теперь оставалось только вернуться домой. Так почему он медлит?

Охотник еще раз взглянул на посыпанную песочком дорожку.

Ничего особенного. Вон та тонкая, лютикового цвета нить принадлежит маленькому ночному зверьку, наверное, обыкновенной мыши. А рядом с ней... кто бы это мог быть? Ну конечно, горохового цвета нить судьбы оставил дикий кот.

Присмотревшись, охотник понял, что кот и мышь были здесь еще ночью. Именно поэтому их нити судьбы выглядели так блекло. И конечно, судя по всему, коту с этой мышью не подфартило. Ее нить была местами красноватой, более энергичной. Стало быть, удача на стороне мыши, и от кота она, несомненно, ушла. Бедняга остался голодным. Неудачник…

Интересно, подумал охотник, сколько человек, так и не узнав о том, что черный маг умер, уже сегодня вновь поверили в свою удачу, вернули себе счастливую судьбу? Много, наверное. Этот маг, похоже, был очень стар и сплел большую, сильную сеть. Поверил, в конце концов, в свою безнаказанность, и вот...

Охотник не спеша пошел по песчаной дорожке. В конце ее были кованная из железа калитка, за которой начиналась дорога, метров через пятьсот, после двух поворотов, соединявшаяся с вполне современным скоростным шоссе.

Шагнув за калитку, Хантер остановился. Прямо перед ним, поперек пути, тянулась едва заметная, не толще волоска, карминного цвета нить.

Смотри-ка, уже началось… Стало быть, маг успел-таки отдать своей сети последний приказ. И сегодня ночью она станет искать убийцу хозяина, превратит город в гигантскую западню. К утру энергия нитей судьбы иссякнет. Созданная магом паутина либо исчезнет, либо сильно ослабнет. Конечно, некоторые ее куски будут существовать еще долго, но произойдет самое главное: она перестанет быть единым целым, рассыплется, перестанет пытаться отомстить.

Ему же следует как можно скорее добраться до города и пересидеть эту ночь в какой-нибудь гостинице. Там он будет вне досягаемости.

И все-таки каким сильным был этот маг! Если бы не удалось застать его врасплох, еще неизвестно, кто оказался бы победителем.

Перешагнув карминовую нить, охотник прошел по дорожке до самого шоссе. Там он перепрыгнул еще одну толстую, тоже пересекавшую дорогу, слегка подрагивавшую от наполнявшей ее энергии лиловую нить и стал ждать.

Конечно, он мог приехать сюда и в машине.