Тень мага

В центре храма виднелось мраморное, слегка одутловатое, словно бы сглаженное бесчисленными струйками, лицо богини дождя. Глаза у нее были пустые, незрячие. Вокруг статуи суетились жрецы с ритуальными зонтиками в руках, одетые в приличествующие их сану желтые непромокаемые плащи. Гнусавыми голосами они тянули унылую, похожую на шум осеннего ливня мелодию.

Следующая улочка закончилась небольшим, очень старым замком, сохранившимся, похоже, со времен, когда города еще не существовало. Тогда замок стоял посреди дремучего леса, а на его украшенных зубцами стенах вышагивали угрюмые воины, готовые не только охотно распахнуть окованные железом ворота перед гостями своего хозяина, но и в любой момент отразить нападение банды кровожадных мальб, а также прибить появившегося под стенами голодного тираннозавра.

Рассматривая подъемный мост, выложенный спинными пластинами стегозавра, Хантер подумал, что в те времена жить было проще, но и гораздо опаснее. Доверять не следовало никому. А подобные замки, несмотря на доведенную до совершенства защиту, то и дело переходили из рук в руки.

Отправившись дальше, охотник несколько раз наткнулся на пересекавшие улицу нити паутины убитого мага. Те настолько выдохлись, что лежали не шевелясь, медленно, прямо на глазах бледнея. Вот-вот исчезнут.

Прекрасно, значит, осталось совсем немного.

Кстати, нитей паутины мага в этой части города было маловато. Видимо, она ему чем-то не нравилась. А может, маг не обнаружил здесь большой для себя корысти? Увлекся красотой старинных домов и решил ее поберечь? Последнее – сомнительно, очень сомнительно.

Миновав старинный замок, охотник почти сразу увидел статую бегущей девушки, вырезанную из твердого кислорода, и от восхищения замер. Некогда, в ночь безумных художников, случившуюся двести лет назад, таких скульптур появилось множество, но в к нынешнему времени их уже почти не сохранилось, поскольку они очень недолговечны.

И вот одна все-таки нашлась. Как она уцелела? Загадка. А кстати, кого-то эта девушка ему напоминала. Кого? Ну да, ту вампиршу.

Хантер видел ее всего мгновение, в полутьме чердака, но хорошо запомнил и теперь не сомневался — похожа. Вот только она ли это? А вдруг лишь похожая на нее другая девушка? Двести лет прошло. Впрочем, вампиры живут долго. И кто знает... Да нет, не может быть. Совпадение и не более...

Охотник снова взглянул на статую.