Тень мага

Откуда тот взялся? И почему ранее не создавал собственную сеть? Может, он просто подключился к нитям судьбы убитого мага? Странно все это... Если магов с самого начала было двое, то чем до сегодняшнего дня занимался второй?

Выяснится, успокаивал себя охотник, все постепенно выяснится. И в любом случае, откуда бы ни появился второй черный маг, его следует обезвредить, закончить охоту. А нить обязательно приведет к его логову. Оно явно находится неподалеку.

Стемнело. В городе начинался карнавал ночи падающих звезд.

Хантер шел и шел вдоль нити судьбы, темнота ему ничуть не мешала. Только пришлось надеть очки, чтобы не пугать прохожих своими светящимися глазами.

Постепенно след нити становился все четче и толще. К тому времени, когда та нырнула под дверь стоявшего на краю небольшой площади дома, толщина ее уже достигала диаметра карандаша.

Немало, однако.

Остановившись, Хантер закурил. Он неторопливо глотал ароматный дым и внимательно рассматривал дом. Трехэтажный, узкий, обшарпанный, с мутными, запыленными окнами.

Маги обычно любят комфорт, но иногда среди них попадаются и грязнули. А ошибки не случилось. Вон в этом доме исчезают следы еще нескольких десятков нитей угрожающей расцветки.

Точно, логово зверя здесь.

И все пространство вокруг дома безлюдно. Случайно? На дворе ночь падающих звезд. Где музыка, гуляния и танцы, смех и веселые крики? На соседних улицах это все полной чашей, а здесь нет и в помине. Все верно, черные маги любят покой, тишину и умеют их создавать.

Охотник вытащил из футляра осиновый кол.

Конечно, кинжалом действовать гораздо сподручнее. Вот только где его в этом городе достанешь? Нельзя купить даже в лавке магических предметов. Такие вещи делают на заказ. Значит, придется убивать врага тем, что под рукой.

Крепко сжимая кол, готовый в любой момент пустить его в ход, Хантер осторожно потянул на себя дверь. Она оказалась не заперта. Открываясь, тихо скрипнула.

Логично. Зачем запирать дверь, если есть охранная сеть? Незваного посетителя отправит прочь, да так, что он и не вспомнит, как это получилось, а станет упорствовать в желании проникнуть в дом — может и убить.

Внимательно изучив затянувшее дверной проем переплетение нитей, охотник решил, что тут придется повозиться. Впрочем, не впервой. Главное, не торопиться, иначе наделаешь ошибок.

Тщательно выбрав цель, Хантер осторожно зацепил кончиком кола палевую нить, средней толщины, и сдвинул ее в сторону.

Осторожно, осторожно, думал он, не дай бог порвется.