Тень мага

Взбегая по ступенькам, он оглянулся и увидел, как из пола поднимается целый клубок нитей, золотистых с цветными вкраплениями, розовых, опоясанных черными ленточками, охряных, тонких и юрких как недавно народившиеся змейки.

Вглядываться и разбираться в них времени не оставалось.

Сам ларчик открывается просто, подумал охотник, работая ногами, очень просто. Каким-то образом сработала система охраны. И не имеет значения, каким именно. Главное – она пробудилась. Отсюда и смертельные нити, пытающиеся убить. Насколько эта система велика? Охватывает ли она и второй этаж?

Зачем гадать? Все сейчас выяснится.

Еще ступенька…

Хантер остановился.

Деревянный и наверняка скрипучий пол, двери, ни одного окна. Коридор, почти ничем не отличающийся от предыдущего. Хотя нет, отличающийся. В самом его конце виднелся люк на чердак, и к нему была приставлена узкая лестница.

Путь к бегству?

Охотник обернулся. Там, внизу, на деревянных ступеньках, по которым он только что взбегал, лежало уже с десяток смертоносных нитей.

Похоже, преследовать его они пока не собирались.

Уже неплохо. Так продолжить охоту или отступить? Есть неплохой вариант унести ноги, между прочим. Два этажа – не очень высоко. Он выберется на крышу, потом найдет место, где удобнее всего спрыгнуть. Да, можно сломать ногу, но ему уже случалось проделывать подобный фокус, и все закончилось благополучно. Обойдется и сейчас.

Вот только как быть с черным магом? Хантер ведь пришел его убить, не так ли? Верно, пришел, но противник оказался слишком силен.

Тут кол не поможет, тут следует прийти с чем-то посерьезнее. С огнеметом, например. Только это будет потом. Сейчас надо выбраться из ловушки. И это рациональное, правильное решение. Уйти из ловушки и вернуться с более мощным оружием.

Медленно, осторожно Хантер двинулся к люку. Он успел сделать всего несколько шагов, когда дом вздрогнул, словно живое существо. По всей длине пола, под истошный скрип досок и скрежет выдираемых гвоздей, пробежала крутая волна.

Охотника на ней подкинуло, и он потерял равновесие.

Падая, Хантер даже успел увидеть, как рядом с ним в стене мгновенно проклюнулась снабженная острыми зубами пасть, ринулась к нему, но, промахнувшись, укусила только воздух. Больно ударившись о вновь ставший ровным пол всем телом, он услышал за спиной разочарованный рык.

Точно, дом — ловушка, и именно на него. Гигантский капкан. Даже спорить не о чем.

Вскочив на ноги, охотник метнулся к чердачному люку.