Ойме

– А его драгоценная Каролиночка где училась, а?! Нигде! Её даже из училища выперли! И теперь сидит у него на шее, ноет, что экономить надоело, а сама вторую шубу за год купила!

– Ты на мать-то не ори!

– Ладно, мам, извини. – Лёка выдохнула и пошла на попятный. Маму-то всё равно не переспоришь. – Ты чего всё-таки звонишь?

– Не надоело тебе на балконе-то жить? – уже мягче спросила мама. – Может, хотя бы в большую комнату, пока в спальне ремонт?

– Мам, в большой комнате диван жутко неудобный, на нём нормально можно только сидеть.

А на балконе – вполне сносно. Привыкла уже. – Собственно, Лёка и сама не до конца понимала, почему так упиралась. Но возвращаться в свою бывшую комнату, где недавно нагло хозяйничала жена брата, отчего-то принципиально не хотелось. Да и ремонт там пока. Никто не делает.

– Так ведь холодно уже, – привела традиционный аргумент мама.

– Нормально. Папа же всё утеплил.

– Ну что за блажь – по углам мотаться. Вот цыганщина в тебе как проступает, а! Кочевать тебе вздумалось, как прабабке твоей! Вся в неё! – недовольным тоном произнесла мама.

– Ну, показала ты характер, мы всё поняли. Возвращайся давай. Хочешь – бригаду для ремонта наймём, всё быстро доделают. А то мне стыдно людям сказать, что дочь на балконе живёт.

– Так не говори никому! Что за дело посторонним до нашей семьи! – Лёку снова затрясло, когда она вспомнила, как её комнату, смежную с комнатой брата, отдали «молодой семье», а её саму пытались переселить в кладовку.

Хорошо, что папа к тому времени уже застеклил балкон и установил там стеллажи и шкаф. Правда, это предполагалось для маминого домашнего сада, но пригодилось и дочке.

– Соседи-то все тебя там видят, – настаивала мама. – Дом-то буквой П. Даже со двора всё видно.

– Нет, мам. Мне всё нравится – и балкон, и работа. В конце концов, надо же когда-то начинать жить самостоятельно.

– Да живи, кто тебе не даёт! Устроим тебя к папе в автосервис…

– И что я там делать буду?

– Да какая разница! Всё лучше, чем кофеваркой работать.

Обслуга, тоже мне.

– Кофе – это искусство, – повторила Лёка фразу кого-то из мазычей.

– Ой, не смеши! Искусство! Тебе учиться надо и замуж выходить!

– Вот заработаю за этот год денег, и в следующем поступлю…

Где-то рядом хлопнуло, как будто окно ветром закрыло. Лёка осторожно пошла по квартире – проверять, всё ли в порядке.

– Всё правильно, – говорил мамин голос в трубке.