Линии Леи

– И чем они так полезны, что вы не травите их дустом ещё на подступах?

– О, без них на станциях не был бы возможен порядок и безопасность! – Сфинкс пафосно поднял указательный палец.

Я не поверил. Ни одной улитки за всё время работы в метро я не видел. Даже намёка на их существование.

– Да видел ты, видел! – Сфинкс угадал мои мысли. – Они дезактиваторы, снимают остатки непереработанной силы, разлившейся по полу. Сейчас Ринат приедет, сам всё поймёшь.

– Этот трус не сбежал ещё из города? Он знает, что я выжил?

– Почему трус? – удивился Сфинкс.

– Потому что он бросил меня, перебздев от одного только вида улитки. Если бы он не струсил, а дал этой твари как следует по голове…

– То вы бы сейчас оба уже переваривались в её брюхе! – оборвал меня Сфинкс достаточно резко. – Ударом улитку не оглушить, её мыслительный ганглий разнесён равномерно по всему телу. А физическая травма вызывает мгновенную детонацию.

– Тогда…

– Ринат за время службы поймал уже четыре улитки.

– Но он…

– Он побежал на ближайшую станцию за подходящим транспортом. И между прочим, успел даже раньше меня. Это он выволок тебя из-под брюха.

За стеной прогрохотал поезд и я наконец-то сориентировался. Мы находились в техническом подстанционном помещении. На одном уровне с платформой, но за пределами доступа пассажиров.

Когда шум вагонов затих, у входного проёма послышались другие звуки, словно гудел фен в ванной.

– Нет. Ну нееет! – сказал я, не веря глазам.

– Даже не сомневайся, – утвердительно кивнул Сфинкс. – А куда их ещё девать?

Ринат въехал в комнату на огромной поломойной машине. Такие же, с минимальными отличиями во внешнем виде, можно встретить на любой станции метро. Обычно они стоят в дальнем углу, ожидая, когда спадёт наплыв пассажиров, либо ползают по помещению, усердно соскребая с пола любую грязь большой круглой щёткой.

Нет, не щёткой. У этого агрегата корпус был вскрыт и изнутри пуст. В том смысле, что электронно-механической начинки, положенной полотёру, здесь не было. В округлой ёмкости, занимавшей почти весь внутренний объём комбайна, располагался Аллардайс. Его нога, по совместительству рот, торчала самым кончиком из отверстия в днище.