Сан-Инферно 3. Удача новичка

- Что-то они будут покрупнее наших, городских, - попенял я уголком рта.

- Ну знаешь, свежий воздух, здоровая пища... - пожала плечами Кассандра.

- Пища?

Наверное, сказал я это достаточно громко, потому что ответил один из великанов:

- Мы ловим каменную кефаль, - сказал он. - Гремлинам она почему-то не нравится.

- Может, потому что КАМЕННАЯ? - спросил другой, и все трое громогласно заржали.

Не скажу, что я уловил семейное сходство. Но вот характерный твердокаменный, простите за каламбур, юмор... И Лолита говорила, что выросла на ферме, на берегу Оранжевого моря.

- Привет вам от Медузы Горгоны! - я повысил голос, чтобы перекричать гудение пламени.

Словно в печке стоишь, честное слово...

На меня подозрительно прищурились.

- Вы знакомы с Каллиопой?

- Вообще-то она не любит, когда её так называют, - я закашлялся. Воздух был слишком сухим, и больно резал горло. - Обычно мы зовём её Лолой, или Лолитой.

- А иногда - Цербером, - наябедничала Кассандра.

На физиономиях великанов не дрогнул ни один мускул.

Но наконец первый, и самый крупный, пошевелился. Лицо его пошло трещинами, как скала во время горного обвала, и гигант расплылся в улыбке.

А потом, широко распахнув объятия, он прижал меня к своей горячей груди.

Я даже пикнуть не успел.

- Друзья Каллиопы - наши друзья, - прогудел великан куда-то мне в макушку. И отпустил, с Богом. - Я Бриарей, - представился он, осторожно пожимая мне руку своей похожей на ковш экскаватора лапищей.

Братья синхронно улыбнулись.

- Идёмте, - Бриарей гостеприимно махнул рукой в сторону дома. - Расскажете о сестрёнке.

- Но мы торопимся, - возразил я. - Нам всего лишь нужен лоцман, и...

Бриарей, который уже поднял ногу, чтобы сделать шаг, замер. Сейчас он как никогда походил на оживший скальник. Даже волосы на голове, короткие и сухие, больше напоминали мох.

- Ты что, обидеть меня хочешь? - его лицо по-детски скуксилось.

- Да нет, нет, конечно нет, - поспешно заверил я.

- Тогда идём, - капризно притопнул гигант. Земля всколыхнулась. - Сегодня у нас праздник, и не спорь со мной.

- И в мыслях не было, - я обречённо повлёкся в ворота. Кассандра, Грэйс, Зевс и Бизон шли следом, выказывая, на мой взгляд, СЛИШКОМ много радости от неожиданной остановки.

Во внутреннем дворике фермы было на удивление прохладно.