Сдавать или не сдавать, вот в чем вопрос

Как Марина подозревала, это Марфа вставила в свою речь, подсмотрев, что именно читают посетители.

Поскольку посетители не очень хотели слушать подобное, то тогда Марфа прибегла к "более тяжелой артиллерии" и "манипулятивным техникам", как со смехом прокомментировал Макс. Андроид, встав около девчат, стал цитировать чьи-то научные разработки, что от недостатка сна появляется больше морщин на лице. Конечно же, после этого студентки быстро захлопнули книжки. Посмеивающиеся ребята тоже засобирались, вспомнив о своем "шефстве" над сокурсницами.

Но Марина заподозрила, что они скорее вспомнили о пропущенном ужине. И она их понимала, тоже успела проголодаться, несмотря на поглощенные ранее батончики из аппаратов.

***

Общежитие встретило группу весело переговаривающихся студентов недовольным бухтением Антанаса Хохлика, стоящего в махровом полосатом халате за стойкой ресепшена. Сухонький дедок в объемном одеянии демонстративно покосился на массивные деревянные часы с кукушкой на стене холла, стрелки на которых показывали почти девять.

Марина удивилась, как она не замечала раньше такие большие часы, а Хохлик заскрипел нудным голосом:

– Ходють и ходють... Отбой в двацать два нуль-нуль! Ишь, умные какие, в библиотеке они были! – Хотя никто из студентов ни слова не успел сказать. – Лучше бы порядок в комнатах навели! Я всё вижу! Вещи разбрасывают...

Макс развернулся к завхозу, облокотился локтями на стойку и подхалимским голосом елейно затянул:

– Многоуважаемый господин Хохлик, не будете ли вы так любезны дать мне, бестолковому такому, ознакомиться с правилами общежития? Припасть, так сказать, своими недостойными конечностями к скрижалям мудрых напутствий от более развитых.

.. э-э, – Кажется, парень сам запутался в словах, как поняла тихо похихикивающая в ладонь Марина. – От более великих и достойных, с кого бы нам, неучам таким, стоило брать пример, вот с вас...

Но комендант Хохлик не оценил старания парня. Пожевав сухими губами, отчего его тонкая бородка так забавно подпрыгивала, дедок как-то подозрительно покосился на привязанную к стенной полке книжку, затем на зубоскалящего студента и.

.. с громким хлопком исчез. Просто испарился, оставив после себя темный дымок, медленно расползающийся тонкими щупальцами в воздухе.

Макс, как и все остальные, опешил, замер на полуслове. Затем уставился вопросительно на пушистого кота, рассевшегося посреди столешницы за стойкой да так и продолжающего медитировать в пространство.