Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

Гато судорожно обернулся, увидев перед собой злобное морщинистое лицо, искажённое оскалом безумной улыбки.

И тут кошмар прекратился.

Юноша в страхе распахнул глаза, прогоняя остатки странного приступа. Он с удивлением обнаружил, что сидит на пыльном полу, оперевшись спиной на дверь своей старой палаты. Перед ним на корточках сидел Ричард, сжимая плечи кота.

— Что с тобой?! Ты в порядке?! — обеспокоено спросил лис, тревожно изучая безжизненные глаза Гато.

— Не уверен... а что произошло? — растерянно ответил кот, хватаясь за голову, внезапно ставшую слишком тяжёлой.

— Какое-то время ты просто молча стоял, глядя в пустоту. Затем начал бормотать что-то бессвязное, сползая по стене на пол. Что с тобой случилось?

Ричард помог Гато встать, пока тот по-прежнему пытался успокоиться и осознать происходящее.

— Знаете, это очень похоже на психическое расстройство. Может, вашему напарнику стоит у нас полечиться? — звонко усмехнулся санитар, после чего в его веснушчатый нос внезапно влетел кулак кота.

Молодой человек отшатнулся к стене, рефлекторно схватившись за лицо.

— Ох, Бога ради, простите! После войны со мной такое случается. Мне выписывают лекарства, но, похоже, сегодня я пропустил обеденный приём. Ещё раз прошу прощения! — на ходу соврал Гато, не особенно скрывая злорадство, выступившее на его лице при виде опухающей ссадины на лице санитара.

Ричард деликатно промолчал, зайдя в открытую палату Абрахама Келли, пока рыжеволосый мужчина вытирал капли крови, стекающие на губу.

— Ничего страшного, сэр. Пустяки... — сквозь зубы процедил он, с трудом скрывая злость.

Когда все трое оказались в палате, перед ними открылся вид на мягкие белые стены, исцарапанные сотнями стихотворных строк и причудливыми рисунками безумца.

— А разве руки пациентов не связывают специальными рукавами, чтобы они не могли заниматься чем-то подобным? Просто я слышал, что в подобных заведениях так принято делать, — съязвил Гато, пока Ричард внимательно изучал обиталище Сказочника.

— Ну... этот пациент поступил к нам довольно давно. Тогда правила внутреннего распорядка были слегка иными. Смирительные рукава надевали на пациентов только вне палаты, чтобы они не кидались на персонал лечебницы. А когда участились случаи вроде выдавливания собственных глаз и выдирания волос, больных стали обездвиживать практически постоянно. Мистер Келли, кстати, очень любил заниматься подобными вещами.