Хоколобон

– Да что такого во мне? – всплеснула Агнесс руками.

– Душа ведьмы даёт немало ключей к реальности. Даже с одной такой душой чёрт подобен гению, возводящему город за одну ночь.

– Я думала, они и так могут… А как же…

– Силой Ада, но не одного чёрта. Ад — это как банк, дающий ссуду отдельному исполнителю. Их сила – в числах. Ну и да, исходных вложениях. Сам по себе Ацров мало на что годен. Потому столь важна его кубышка с душами.

– Ещё варианты? - спросил Франц. Даррен лишь покачал головой. Воцарилась тишина, на фоне которой стало слышно стрекотание сверчков в ночи.

Вдалеке слышался чей-то разговор. С небес на людей взирала любопытная Луна. Наконец, Агнесс прервала молчание:

– Как вы считаете, за что стоит взяться первым? На что у нас больше всего шансов?

– На мой взгляд, единственный шанс для вас — уйти к Богине. Хоколобон ближе всего к этому решению. Все остальные… Можно забросить удочки. Но если не клюнет, то я без понятия, с чего вообще можно начать поиски.

Тут на крыльцо выбежала Изи. Обняла Агнесс и уставилась на Даррена.

– Дедушка Сиклз, а вы теперь часто будете нас навещать?

– Весьма вероятно, юная леди, - сказал Даррен и начал вставать. – Но на сегодня время визитов подошло к концу.

– Подождите. А как же Эрм и ему подобные? – воскликнула Агнесс. Изи тут же встряла: - А кто такой Эрм, мам?

И вновь Сиклз ответил прежде родителей:

– Это такой нехороший дядя. Он хотел забрать твою маму далеко-далеко. Но шериф Скел ему не позволил, - он перевёл взгляд на Франца: – И не позволит впредь.

Да, вам стоит оглядываться по сторонам. Даже без буянящих демонов всегда есть другие опасности. Но Хайрам Скел надёжен, как шахта, на которой стоит город.

Он протянул руку Францу для пожатия. Тот протянул в ответ, но не торопился завершать ритуал:

– Значит, мы договорились? Помощь на помощь, по возможности?

– Да. И никаких сделок. Я сделаю, что смогу, но это ваша битва.

Франц стиснул ладонь Сиклза:

– Да, кесарю кесарево.

Это вы продемонстрировали максимально ясно.

На том и распрощались. Даррен галантно поклонился Агнесс и Изи и пошёл прочь по залитой лунным и фонарным светом улице. Пройдя пару шагов, он начал насвистывать причудливую мелодию.

– Думаешь, ему можно верить? – спросил Франц, глядя старику в спину.

– В некоторой степени. Пока не затронуты интересы города.

– Он добрый! - постановила Изи, громко и ясно. На том и порешили.