Хоколобон

– Па?

– Ну, танцевальных движений. Извините, дети, я заговариваюсь иногда.

На том они и расстались, после чего Даррен повёл внука по одному из ухабистых переулков.

– Сейчас, мы тут срежем и выйдем к ратуше, там ещё поспрашиваем.

– А что это было, деда? Ну, у детей.

– Кое-что мерзкое, – лицо Даррена на миг потемнело. – Но ничего, теперь они почувствовали вкус других колдунств и уже не станут использовать ритуалы крыс. Повезло, что Карим вспомнил.

Свернув за угол, они начали петлять по улицам, двигаясь “ёлочкой” к центру города.

Как раз напротив ратуши, рядом с фонтаном, находился ресторан, в который лежал их путь. Всего столов семь и тесное пространство между ними. Здесь собирались бюрократы города, работники мэра – да и сам он. На часах как раз было чуть за полдень, время обеда.

За одним из столов, стоявших чуть особняком, они и нашли мэра, господина Тосина Холсома, как его представил внуку Даррен. Рядом с мэром сидел его помощник, высокий и тощий детина удивительно интеллигентного вида. В очках и бордовой жилетке поверх белой рубашки.

Рукава прихвачены ремешками, чтобы не трепались. Из-под стола выглядывал блестящий нос туфли.

Сам мэр обладал и вовсе аристократической внешностью. Строгий костюм, галстук подчеркивает статус, отсвечивая золотом. Слегка раскосые глаза, намекающие на восточное происхождение. Тонкие аккуратные усики и слегка растрепанные волосы. Скорее признак нехватки времени, чем сознательная небрежность.

– Добро пожаловать в наш маленький городок, – вежливо, но с холодной улыбкой поприветствовал Джереми мэр.

– Гниющий городок, – добавил Даррен, усаживаясь напротив. – Нам надо поговорить. С Хоколобоном что-то происходит.

– Всегда что-то происходит. Даррен, уж тебе-то об этом не надо рассказывать. – заметил мэр.

– Я говорю, что-то двигается, Тосин, и мне это не нравится. Ты опять пытаешься всё спалить?

– Спасти, Даррен, спасти. Вечно ты буквы путаешь.

– То есть это ты?

– Смотря о чём речь, – ответил мэр. Всё это время он сохранял абсолютную невозмутимость.

– Что конкретно ты имеешь в виду?

– Знал бы, не спрашивал! – всплеснул руками раздражённый Сиклз. – Но мне не важен способ, я знаю твои намерения. Инобытие не выход!

– Опять двадцать пять, – заявил мэр. Повернул взгляд острых карих глаз к Джереми. – Вы уже в курсе, что он лишь ходит да критикует? Своего варианта не имеет, так что…

– Так что мешаю превратить это место в Тартар! – прервал Даррен, стукнув ладонью по столу..

– С чего ты взял? – всплеснул руками Тосин.