Сказки городского типа

Когда Синди вышла из-под Холма, стояла глубокая ночь, в лицо ей подул холодный зимний ветер, она пришла в себя и порадовалась, что была такой влюблённой идиоткой: отказать Принцу, только чтобы подарить ему возможность Охоты! Попытаться сделать его счастливым — и таким образом спастись! Если бы не это её глупое желание, она бы осталась под Холмом, думала она, переодеваясь, и руки у неё тряслись не столько от холода, сколько от запоздалого ужаса и осознания собственного везения. Должно быть, тогда она и уронила подаренную ей Летней феей туфлю.

***

Синди боялась прихода Принца до истерики, потому что знала: если он придёт, она просто пойдет с ним, куда он скажет, такова сила его обаяния. Должно быть, именно поэтому ни одна девушка, которую он поймал, уже не оказывала сопротивления. У некоторых из них получалось спрятаться, но ни у кого не получалось упрямиться. Когда он приходит, игра заканчивается.

Поэтому оставшееся время Синди рисовала.

Она почувствовала приближение Зимнего Принца, когда весь мир вокруг пошел волнами, и стёрлась разница между настоящим и нарисованным, и запели изображенные ей петухи, и заметалась по руке чайка, стала мокрой волна на её платье.

Прозвенел звонок. Синди подошла, посмотрела в глазок и увидела там Принца, стоящего с её туфелькой в руках. И открыла дверь, потому что не могла не открыть.

— Ты потеряла кое-что. Я хочу вернуть. Ты пригласишь меня войти? — спросил он, и Синди, зачарованная его присутствием, сказала:

— Заходите, Ваше Высочество, — и отступила, давая ему дорогу.

Он прошел. Она закрыла дверь. На двери заплясал нарисованный огонь, загорелись стены, занавески, потолок, отрезая выход Синди и Принцу тоже отрезая. Синди стояла среди огня, одетая в волну и лёд, и огонь, подходя к ней, гас. Принц отступал вглубь квартиры, но это было бесполезно: огонь был на всех стенах, он оживал, как только Принц подходил ближе. Синди стояла у двери и смотрела.

— Прекрати это! — сказал Принц, до того метавшийся по квартире молча, но теперь понявший, что придется просить Синди о помощи.

И Синди ответила:

— Не могу. Я не знаю, как погасить нарисованный огонь.

Это была правда.

— Но ты можешь мне помочь? — спросил Зимний Принц. Одежда на нем уже начинала тлеть, хотя поначалу огонь не жёг его, даже прикасаясь.

— Могу, Ваше Высочество, — кивнула Синди. — Здесь есть дверь, ведущая под Холм. Ключ нарисован у меня на руке. Я могу вывести Вас отсюда.

— Выведи меня! — крикнул Принц. У него уже горел рукав.