Сан-Инферно 4. Метод новичка

Выйдя из-за стойки, он побежал в сумеречные глубины зала.

Коридор, лифт, подвал... Точнее, подземный паркинг.

Тёмный - лишь кое-где тьму прорезали красноватые отсветы аварийных лампочек; громадный - эхо металось среди стен, отражаясь от корпусов автомобилей, похожих на танки и танков, похожих на сухопутные броненосцы; а ещё вонючий - тонкий, но всепроникающий запах керосина висел в воздухе, как неоплаченный счёт за парковку.

Я шагал за клерком, разглядывая смутно выступающие из сумерек диковинные конструкции, и гадал, когда же он остановится.

Может быть, у этой красавицы, похожей на крейсер "Аврора" в полную величину?.. Или у этой, напоминающей мясорубку на колёсах?..

Но парень остановился совсем, совсем не там.

- Самокат?..

Я осторожно ткнул пальцем в руль хлипкой конструкции, сделанной, на первый взгляд, из картонных втулок от туалетной бумаги.

- А что? - обиделся клерк. - Экологически чистый транспорт.

- Да, в вашем смоге с небольшой, чисто символической примесью воздуха, это особенно актуально.

- Ты берёшь или нет? - потерял терпение клерк.

Я вздохнул. Похоже, выхода у меня нет...

- Как он управляется?

Я вспомнил, что на Земле самокаты довольно популярны. Если батарея достаточно мощная...

- Обыкновенно, - злорадно улыбнулся клерк. - Одной ногой стоишь на платформе, а другой отталкиваешься от дороги. Чем быстрее отталкиваешься - тем скорее оказываешься подальше от неприятностей.

- Мои, похоже, только начинаются, - буркнул я, смиряясь с неизбежным. А потом посмотрел на клерка.

- А ты что ж, берёшь самокат? - кажись, он не поверил в мои честные намерения.

- А у меня есть выбор?

Парнишка как бы невзначай оглядел весь парк машин.

- Нет, - твёрдо сказал он. - Выбора у тебя нет.

- Ну, тогда и не парься, - улыбнувшись, я затрусил к такой будочке, в которой, по идее, должен обитать охранник.

На каждой парковке есть такая будочка. Обычно в ней сидит дедок, какой-нибудь пенсионер, гоняет день-деньской чаи и ругается, если ставишь машину неровно.

Здесь тоже был дедок. Больше всего он напоминал снулого сома, покрытого слизью и зелеными водорослями. Он пил какую-то булькающую бурду из стакана в подстаканнике, и как только увидел меня, грозно встопорщил усы и поднялся.

- Посторонним вход воспрещён, - удивительно густым басом сообщил дед. - нельзя сюда посторонним.

- Принц Максимилиан, из Заковии, - как можно более высокомерно бросил я деду.