Тени города Энска

— Мужики, держись – заорал Степка, прыгая в неглубокую канаву, помогая отбиться от рухнувшего сверху с штыком эсэсовца. Он стащил его с солдата, а Стас сунул Ярыгин под челюсть и выстрелил. Каска, описав в воздухе красивую дугу вылетела наружу, волоча за собой шлейф крови.

— Спасибо, браток – повернул к нему залитое кровью лицо боец – вовремя вы подоспели, помогли нам.

— Командир Денисов – ахнул Стас – я вас знаю, видел вас там, тогда, в сорок четвертом на камне…

— Вот как – слушая стихающий стрекот очередей покивал командир партизан – значит все было не зря…

— Какой Денисов, Стас вы что, знакомы? – переводя взгляд с одного на другого спросил Воронцов.

— Знакомы – подтвердил командир партизан – Он тебе позже расскажет.

Стас высунул голову из канавы, где когда-то, давным-давно в болотистой земле была врыта немецкая зенитка. Эсэсовцы черными мешками лежали на земле там и сям. Видимо, призрачно-вещественные пули десанта справлялись с ними не хуже изотопного серебра.

Десантники собрались вокруг алтаря, став каждый на своем месте, там, где приняла и укрыла родная земля. И если некрофашисты были лишь поднятыми зомбями, то эти молодые парни были людьми, не могущими найти покой после смерти, прикованные чувством долга. Стас почувствовал, как к горлу подкатывает тугой ком, встал перед алтарем:

— Спасибо вам, ребята! Спасибо за все! Спасибо, что вновь отстояли свою землю, на время вернувшись, став с нами, далекими потомками плечом к плечу.

Покойтесь с миром.

Он вынул из внутреннего кармана нечто напоминавшее вихрящийся завиток ДНК и положил на алтарь. Черный камень тотчас треснул, а сгусток заструился полотнищем света, проемом в мир вышний. Стас накрыл голову одной рукой, а другой отдал часть. Десант, проходя мимо него и отдав честь неспешно ушел, растворившись в полотне Света… и близкого уже рассвета.

Глава 12. Незавершенные дела

На гранитный обелиск опустился букет гвоздик.

Присев Стас зажег свечу в плафоне со стеночками, чтобы не задувал налетающий ветер. Степа Воронцов сидел на лавочке, с неверием и изумлением вглядываясь на высеченное на черном граните фото Денисова. На молодое, с морщинками лицо.

— Стало быть, вот где меня похоронили… - отметил Денисов, и добавил – Я совсем на себя не похож.

— Тогда было принято немного украшать фото, ретушировать. Правда всегда скромнее.