Подарок для Деда Мороза

- А ещё говорят, что Доронат жуткое место! – выдавил из себя Снегирь. – Да Доронат даже рядом не стоял с этим лесом! Будь он неладен.

- Да уж, мяу, – согласился Васька.

- Я так понимаю, до рассвета ещё несколько часов. Предлагаю отойти чуть подальше, и подождать, пока рассветёт, – предложила Лидия. – В темноте идти как-то не очень.

Все были согласны. Отойдя от леса, в небольшой рощице они устроили привал.

Лидия сидела, прислонившись к берёзе, и размышляла о всём, произошедшим с ней, когда её внимание привлёк странный свет.

- Что это? – спросила девушка.

- Не знаю. – Снегирь тоже смотрел в том направлении.

- Надо посмотреть. – Лидия осторожно пошла на свет.

- Может не надо, мяу? – вслед им сказал Василий, но не был услышан.

Когда они подобрались к самой границе рощи и заняли позицию в густом кустарнике, им открылась необычайная картина. На земле стояли два старых корыта, а около них прыгало несколько птиц. Лидии они чем-то напоминали павлинов, вот только павлины так не светятся. Всё их оперенье горело.

Лидия даже на расстоянии в несколько метров чувствовала их тепло. Птицы ели и пили что-то из старых корыт и явно наслаждались жизнью. Зрелище было восхитительное ровно до того момента, как раздался громкий щелчок. Птицы переполошились и стали взлетать. Все, кроме одной. Она пыталась, но что-то ей мешало. Лидия не успела понять, что происходит, как из ближайшего куста выскочил молодой парень и, бросившись на незадачливую птицу, запихнул её в мешок.

- Ты чего творишь?!!! – не удержался Снегирь.

- А! Кто здесь?!

- Кто здесь? Кто здесь? Я здесь.

- А ты, собственно, кто? И почему по-нашему лопочешь?

После схватки с птицей глаза парня привыкли к темноте, и он увидел Снегиря, короля маскировки, сидящего на ветке кустарника, в котором пряталась Лидия.

- А почему бы мне и не говорить по-вашему? У вас тут только ленивый на человечьем не говорит.

- Тоже верно, – согласился парень.

- Ты птицу-то верни. А то взяли моду… Такую красоту по мешкам рассовывать.

- С чего бы это? Ты знаешь, сколько эта зараза на чёрном рынке Тридевятого царства стоит?

- Нет.

- А я знаю.

- И сколько? – полюбопытствовал Снегирь.

- Во! – Парень широко развёл руки.

- Понятно…

- Что это тебе понятно? Дай-ка я и тебя прихвачу. Авось за говорящую птичку копеечку-то дадут.

- Но-но! Это моя птица. – Лидия вылезла из кустов, а за ней и Василий.

- Вот это да.. Ещё и девка!! Надо брать!

Парнишка достал из заплечного мешка верёвку и пошёл к Лидии.

- Ваня! Ваня!! Не надо.