Подарок для Деда Мороза

Летящий параллельно Снегирь подгонял её что было сил.

- Быстрее! Быстрее!!! – орал он. – Что ты, как черепаха!!! Не добежишь – застрянем тут навсегда! Точнее застряну я, а ты отправишься на каторжные работы по упаковке подарков.

- Да бегу я!

За окнами украшенного причудливыми фонариками дворца двигались тени придворных, гостей и слуг. Лидии оставался последний рывок, и это была длинная каменная лестница. Девушка подобрала юбки и побежала вверх. Часы начали отбивать полночь.

В это же время, другая, не менее торопливая светловолосая девушка так же, подобрав юбки, побежала вниз.

Они были настолько сконцентрированы на скорости, ступенях и неудобной обуви, что столкнулись ровно посередине лестницы. Лидия выругалась, одарила встречную недовольным взглядом и побежала дальше. Вторая девушка тоже выругалась. От столкновения она потеряла туфлю, но не стала её искать. Время неумолимо истекало, часы вовсю били…

Лидия вбежала во дворец с двенадцатым ударом. Выдохнуть она не успела, поскольку врезалась в принца.

Собственно, принцев она никогда не видела, но женское чутьё подсказало ей, что это именно он.

- Ох, простите меня, ваше высочество. – Лидия исполнила безупречный реверанс.

- Ничего страшного. – Принц улыбнулся. – Сударыня, вы не видели здесь такую светловолосую милую девушку?

- Нет, – уверенно ответила Лидия.

- Ах, как жаль, – опечалился принц. – Она от меня убежала, и я даже не знаю…

- Ваше высочество. – Лидия настолько очаровательно улыбнулась, что даже у видавшего всякое Снегиря отвис клюв.

– Если позволите… – Она взяла принца под руку. – Я от вас никуда не убегу.

Принц заулыбался, окинул её фигуру взглядом знатока и поцеловал руку.

- Ловлю на слове, прекрасная незнакомка. Не желаете ли мороженого?

- С удовольствием, – ответила Лидия с неподражаемой улыбкой.

Утром, когда все гости разъехались, садовник, идущий на работу, нашёл на ступенях дворца хрустальную туфлю. Он долго думал, что с ней делать, и в итоге создал инсталляцию, которая прославила его на много королевств вокруг.

Инсталляция называлась «Колючие розы и неудобная обувь».

Лидия проснулась у себя дома. Это было странно, поскольку, исходя из воспоминаний и ощущений в теле, ложилась она в другом месте и при других обстоятельствах.

- Неужели это был сон? – пронеслось в её голове.

Но это был не сон. Девушка поняла это почти сразу, поскольку обнаружила у себя в ногах спящего чёрного котёнка, с белыми тапками на лапах, и сидящую на пуфике у трюмо Снегурочку.