ТРИ ЗВЕРЯ. Сказки Межмирья

С пышной юбкой, подчеркнутой талией и по-детски трогательными рукавами-фонариками. Поверх него на плечах манекена висел воздушный шарфик молочного цвета с вышивкой из микроскопических серебряных звездочек. Марина вздохнула, не в силах сделать новый шаг.

– О, привет Мари!

Марина заставила себя обернуться на оклик. 

– Ой, Линда, привет, – ей пришлось задрать голову, чтобы смотреть не в вырез декольте, а в лицо давней знакомой. – Сколько лет… Прекрасно выглядишь!

Можно было и не говорить столь очевидные вещи, но не сказать этого Марина не могла.

Линда была женщиной-образом, женщиной-идеалом. Именно для таких богинь, как она модельеры создавали все те наряды, в которых обычные девушки выглядели жалко и нелепо. Для таких, как Линда, весь мир становился декорацией, фоном, подчеркивающим красоту. Вот и сейчас, невесть откуда взявшиеся лучи холодного солнца осветили фарфоровые скулы, молочные локоны, блеснули на огромных дизайнерских серьгах – обрисовали идеальный силуэт на фоне поблекшей улицы. Словно Линда сама была одним из лучей, проблеском света среди общей серости. 

Марина никогда не считала себя дурнушкой. Но стоило ей оказаться в компании Линды, как вылезала наружу вся неловкость и скованность. Сразу становились заметны секущиеся концы волос, оторвавшаяся пуговица или торчащая из рукава нитка. Несмотря на это, Марина была едва ли не единственной однокурсницей Линды, с которой та завела и сохранила до сих пор что-то вроде дружбы.

– Спасибо, – отмахнулась Линда и обратила внимание на витрину.

– Что ты тут… о! Чудное платье. Ты знаешь, а оно тебе, пожалуй, действительно бы подошло.

Марина только плечами пожала. Объект их общего интереса выставлялся в таком магазине, что даже пройти мимо него казалось слишком дорогим удовольствием.

– Пойдем примерим, – заявила Линда.

– Что… нет! – но Марину уже ухватили за запястье цепкие пальцы в белоснежных перчатках.

В следующий миг она уже стояла у примерочной, а Линда уверенно распоряжалась вышколенными продавщицами.

«Госпожа и горничная», – подумала Марина, оглядывая просторный интерьер, в котором света и блеска было больше, чем товаров. Короткие взгляды персонала лишь подтвердили эту ассоциацию.

– Мари, ну чего замерла? Иди переодевайся.

Она была даже рада юркнуть за плотную штору и на несколько минут остаться в мнимом одиночестве. Под пальцами нежно шуршали складки. По краю подола обнаружилась тончайшая вышивка из растительных мотивов – в цвет ткани.