Открытие Красного Дома

Она, наверное, выискивала на моем лице признаки подвоха, а я делал вид, что особо ни на что и не рассчитываю. Наконец, она приняла решение.

Притворно ахнула:

— Ой, Гектор, а можно мне Барт наверху поможет? Там нужно стеллаж подвинуть немного...

Старый вампир кивнул, не поднимая головы:

— Только перед окнами пусть не мелькает.

Я деланно нехотя поднялся с дивана:

— Нашли силача, — и подмигнул Кире.

Она подмигнула в ответ.

Могущество. Слово, конечно, пафосное, но то свое состояние я ощущал именно так.

Думал, это что же получается? Я смогу вот так с каждым? Играть на чужих эмоциях? Заставлять людей поступать, как мне захочется. А если вот так вот раздуть в ком-то страх? Нет тех, кто ничего не боится, верно? Гектор сказал: совершенно спокойны только покойники, но себя к ним не отнес. Значит и с вампирами я смогу так же?

Поднимаясь по лестнице, я решил подкрепить успех. Поймал Киру за руку, благодарно сжал пальцы и улыбнулся. Надежда, которую я так старательно тащил из глубин ее души, засияла почти зримо.

Я не мог читать мыслей, не знал, о чем Кира думала, но этого мне и не надо было. Мысли хоть как-то подконтрольны человеку, но эмоции... С ними все гораздо сложнее.

— Я подумала, что ты хочешь поговорить, — сказала она, когда мы оказались наверху. — Чтобы Гектор не слышал.

Тогда у меня еще было немного совести, наверное. Откровенно врать язык не поворачивался, но и момент упускать было нельзя. От желанной свободы меня отделяло всего ничего и действовать нужно было наверняка.

Кира не в чем не была виновата. Ну, может только в том, что так близко сошлась с вампирами. Статус кандидата ее совсем не расстраивал, и со своим вероятным обращением она смирилась. Пыталась, так сказать, извлечь максимальную выгоду. У нее на это были причины. Позднее я узнал, что бывают семьи гораздо хуже моей. Такие, по сравнению с которыми вампиры вполне могли сойти за хороших ребят.

Мой план зависел от такого количества удачи, что я сомневался — выполним ли он в принципе.

С талантом поначалу всегда все очень неопределенно. Недостаточно понимать механику, нужно еще и уметь под нее подстраиваться, но мотивация творит чудеса.

Между мной и Кирой было не больше метра. Одного шага хватило, чтобы оказаться к ней практически в плотную. Я наклонился к ней, а она запрокинула голову. Наши глаза встретились, и я утонул в буре ее чувств. Близкий контакт, открытость, порожденная надеждой, сделали свое дело.