Артур Рэйш. История первая. Когда темные боги шутят

К тому же, через Ирзу[1] выход к главной водной артерии Алтории у него тоже имеется. И, возможно, в ближайшее время благосостояние нашего клиента вырастет еще больше, если, конечно, он сможет перебить цены на сходный товар в Лотэйне или Рагорне[2]. 

— Лотэйн — богатый сосед, — согласился я. — Если Дроуди сумеет там закрепиться… но к чему ты завел этот разговор? Полагаешь, кто-то, позарившись на деньги, стал бы убивать престарелую экономку вместо того, чтобы просто надавить на хозяина?

— Я рассматриваю все варианты, — уклончиво ответил Йен, кивая одному из парней Лардо на воротах.

Кажется, я видел его вчера. В храме. Приметный такой мордоворот со шрамом на полщеки. Видимо, у городской стражи тоже мало людей, раз они вторые сутки на ногах. — В конце концов, она могла быть убита по ошибке. Или она и есть тот самый способ давления, который мы ищем. А может, это и правда несчастный случай, потому что конкурентов у господина Дроуди в Верле и его окрестностях нет. Сам он заявил, что еще с вечера взял бричку и уехал на фабрику… парни ее уже проверяют. Переночевал прямо там, в кабинете. А вернулся сегодня в обед. Застав свою экономку мертвой, он сильно огорчился, а потом развернул бричку и прикатил в Верль.

— Что ж он охранников не нанял, чтобы следить за порядком?

— Полагался на магию, — пожал плечами Йен, нырнув в калитку и направившись к дому. — Людям он не очень доверял, поэтому, кроме парочки слуг, внутрь почти никто не заходил. А охрана осуществлялась с помощью амулетов, которых, как говорит Лардо, тут просто не счесть.

И которые хозяин регулярно заряжал у городского мага. 

Я повертел головой и, призвав крохотную толику силы, взглянул на каменную громаду дома так, как обычно смотрел во Тьму. Но почти сразу удивленно присвистнул и, прикрыв за собой ажурную калитку, аккуратно последовал за Йеном по узенькой, выложенной небольшими плитками дорожке.

 — А знаешь, верю. На ограде, в саду и на доме висит так много любопытных вещичек, что, пожалуй, другой охраны тут не требуется.

— Так серьезно? — приподнял брови Норриди, на мгновение обернувшись.

— В первый раз такое вижу — похоже, хозяин дома помешан на безопасности.  Кстати, никуда не сходи с дорожки — тут повсюду разбросаны крайне неприятные сюрпризы.

— Да, нас предупредили. Что еще можешь сказать?

— Ну, — я ненадолго задумался. — Вдоль ограды висит уйма опознавательных, поисковых и охранных заклинаний. Дикое зверье и птиц они благополучно отпугивают.