Обращенное время

Шики был прав, прав абсолютно и безоговорочно.

'Будь у меня физическое тело, я бы тебя уже убил, - доверительно произнес Страж Противодействия. - Просто чтобы ты с такой тупостью не мучился по жизни. Ну ладно, где наша не пропадала... Короче, дружок. С этого момента ты делаешь то, что я скажу. Говоришь то, что я скажу. Думаешь то, что я разрешу. Может быть, точку невозврата ты пройти еще не успел, и есть шанс сделать сестренку твою хотя бы не-врагом'.

"А если успел?" - Синдзи уже ругал себя всеми известными словами за то, что вообще полез в тот проклятый гримуар.

"Тогда будем учиться очень быстро бегать".

* * *

Звуки.

Едва уловимые человеческим слухом скрипы и шорохи, свист и хлюпанье - все сразу, и в тоже время ничего из этого. Тихое, бритвой режущее по барабанным перепонкам шуршание тысяч тел. Существа, что обитают здесь, способны вызвать омерзение у самой Гайи, настолько противоестественна их сущность.

Каменные стены все сплошь покрыты трещинами, раздавлены грузом веков.

Тут царит запах тлена, исходящий от вековых стен и лежащих в нишах останков. Здесь повсюду запах гниения, исходящий от уродливых наростов на древних стенах. Тошнотворно-сладкий трупный запах витает в воздухе, порождаемый шевелящимися на каменном полу тысячами червей. Гниль содержится в этих червях, и черви есть гниль. Соприкасаясь с этой гнилью, кажется, начинает обращаться в прах само время.

Это - Зал Червей, сердце Волшебства рода Мато, их козырная карта и худшее проклятие, погубившее их будущее. Здесь нет места кропотливому накоплению праны в Мистических Знаках. Здесь нельзя разучить вербальные формы заклинаний, нельзя раз за разом отрабатывать активацию магических цепей, нельзя тренировать тело, делая его более эффективным инструментом. Все, что тут есть - черви. И с определенной точки зрения, черви превосходят почти любое Волшебство, доступное магам со стороны.

Пожирая плоть мертвых членов семьи вместе с магическими цепями, чьи останки лежат здесь, как в склепе, они аккумулируют в себе знания о Волшебстве, превращаясь в Магическую Метку, разделенную на множество частей, и если позволить им поселиться в организме ребенка, они передадут ему эти знания.

Черви будут есть твое мясо - но они же будут бешено вырабатывать прану, так же как это делают полноценные магические цепи.