Лучшее волшебство, на которое я способна

– Но ведь нужно следовать за мечтой! – хлопнула ресницами Ниньян. – И не сдаваться!

“А мечта у тебя, значит, косолапые коты”, – подумал Грон. Но вслух сказал другое:

– Следовать за мечтой – это очень отважно. Немногие на такое решаются!

– Именно! – ещё шире заулыбалась девушка. – Бабушка всегда говорила…

Ой-ё… Ну всё, если речь зашла про бабушку, то рыбка заглотила наживку. Дело за малым.

 

Ниньян

 

Манапоезд увозил Ниньян прочь из центра. Он нёсся сквозь заснеженные поля, мимо домов и пролесков.

Внутри было тепло: поезд обогревался магией. Где-нибудь в хвосте вагона стояли цистерны с заряженной водой: её наполняли энергией на конвейерах, а потом разливали в ёмкости и продавали – для поездов и машин, для плит и фонарей.

Магия нужна всегда, везде, всем. Пока стоят города – будут конвейеры.

Ниньян смотрела в окно, на запорошенные снегом поля, на проносившиеся мимо дома – и вспоминала разговор с Гроном. Сперва – на какую-то долю секунды – он ей не понравился, показался неприятным, но потом улыбнулся, заговорил тепло и участливо – и Ниньян растаяла.

Грон искал сотрудников для фабрики игрушек – как раз то, о чём Ниньян всегда мечтала. Значит, не зря она столько сил вкладывала в своих котов, не зря верила и надеялась.

– Я буду говорить начистоту, – сообщил Грон. – Ваша магия недолговечна. Сколько коты двигаются от одного заклятия?

День-два – а потом падают, уткнувшись носом в пол – и их нужно перезаряжать. Ниньян несложно, она перезарядит, соединит распавшиеся нити заклятия, подлатает – и кот снова начнёт бегать.

Но покупателям такое не нужно. Потому и играют с её котами только соседские дети. Играют – и прибегают через день со словами: “Ниньян! Он опять сломался!” И она, разумеется, чинит. Как не починить?

– Так может, вам стоит начать с игрушек, не требующих таких сложных заклятий?

Ниньян знала, что талантом обделена, – но слова Грона ее расстроили. Как будто врач – светило науки и последняя надежда – подтвердил смертельный диагноз и посоветовал молиться богам.

– Ведь есть игрушки, которым не нужен длительный заряд, – добавил Грон, мягко улыбаясь. – Хлопушки. Фейерверки. Небольшая вспышка в ответ на импульс со стороны. На одну вспышку твоих сил хватит, не так ли?

– Да, заклинание простое.

– Вот, это хорошо. На фейерверках можно заработать. А потом, когда дела пойдут в гору, мы найдём кого-то, кто поможет тебе с котами.

– Правда?! – воскликнула девушка.