Второй шанс

— Это было бы здорово! Обожаю писать лес зимой! — выдаю, пока она не передумала.

Никогда не писал пейзаж. Я вообще рисую только карандашами, но готов научиться ради такого соседства.

А ещё в прошлой жизни, в детстве у меня была аллергия на кошек. Надеюсь, у вампиров не бывает аллергии. Вот смешно будет.

Улыбаюсь своим мыслям. Лиса смущается, хлопает ресницами.

Я вообще за все жизни столько не смеялся, сколько с ней за последний месяц.

— А может, тогда сейчас поедим? Бабуля как раз блинчиков напекла со сгущёнкой.

Я тебя люблю. Поэтому стал веганом. И готов травиться блинами и кофе.

— Очень.

Семь минут на ржавом автобусе и мы на месте.

— У нас на самом деле очень красиво и дышится легко! Сосны, клены, дуб даже столетний есть, представляешь? — трещит Лиса.

Походу я старше дуба. Это провал.

— Мне уже всё нравится. Ты не замёрзла?

— Угу, — Лиса натягивает белоснежные рукавицы из овчины, мой подарок. Мерзлявая же.

Ну, точно кончик носа красный.

— Давай прогуляемся? Увидишь, какой тут красивый лес.

Предусмотрительно молчу, что вот уже месяц сталкерю в этом лесу, подсматривая за ней.

— А ещё в нашем саду до сих пор розы цветут. Бутоны под снегом!

Лиса тянет меня к дому. У калитки, правда, куст красных роз, шипы не меньше сантиметра, присыпаны снежной шапкой. Красиво, даже немного зловеще смотрится.

Аномалия какая-то. Прям как я и Мелисса. Вампир и тёплая человеческая девчонка.

— Сорву, бабуле. Она обожает розы, а эти до сих пор пахнут, представляешь?

Снимает рукавицы, тянет стебель.

— Ай, ушш! — шипит, дует на палец.

Укололась. На указательном капля крови.

Сглатываю. Ноздри улавливают сладковатый запах.

Я ненавижу эту жажду. Но память услужливо напоминает об эйфории, что окутывает тело после «свежей» крови. В глотке становится горячо, во рту словно битое стекло. Меня мелко потряхивает.

Лиса крутится в поисках платка, держит руку на весу, чтоб не испачкать белую шубку.

Я справлюсь. Я всё контролирую.

Повторяю мысленно как мантру, тянусь к раненой руке.

Дую на пальчик, машинально облизываю. Вкусная.

Брови Лисы ползут вверх, в глазах немой вопрос.

Ну, может, не очень гигиенично. Зато заживет за секунду. Не зря я столько лет по лабораториям шарился. Такая вот супер способность.

— Молодёжь, хорошо, что вы приехали! Наконец-то! А я как раз чайник поставила и сгущёнку к блинам открыла! — кричит Изольда Робертовна и машет нам с балкона.