Исчезнувший

— Эмм… приносим извинения за небольшую задержку, возникли… технические трудности. Вам всем явно не терпится узнать, для чего вас здесь собрали. Я не буду вас томить и скажу сразу, — господин Бэзил торжественно откашлялся, — уважаемые маги, как лучшим иллюзионистам в королевстве вам выпала честь подготовить дворец к великому празднеству в честь бога Олонда Всевидящего Ока!

Маги недовольно зашептались и не могли ничего понять. Реймонд, признаться, тоже.

— Я понимаю ваше недоумение. Дело в том, что праздник проходит раз в пять лет, и последний день празднества считается священным, предрекая будущие свершения.

Готовятся к этому дню заранее, обговаривая программу в первую очередь с королевской семьей. И Его Высочество Алестер Дандрэгон, принц нашего королевства, подал отличную идею, которую было принято реализовать.

Бэзил выдержал театральную паузу и оглядел всех магов. Когда его взгляд упал на Лура, перевертыш хищно улыбнулся, и камергер тут же продолжил.

— С помощью вашей магии, мы превратим дворец в огромный лабиринт, господа маги.

Он будет пропитан иллюзиями. В последний день праздника, когда чары сработают, с каждым, кто находится во дворце, случится маленькое чудо.

— Проще говоря, нужно сделать так, чтобы и без того запутанный дворец стал еще более запутанным, — отметил кто-то из толпы.

— Не такой уж он и запутанный, — пробормотал себе под нос Бэзил Илвунн, — но если выражаться проще, то да. Насчет оклада не переживайте, весь вложенный труд будет спонсирован короной. Вас не обидят, это уж точно.

«А если еще проще говорить… нам просто предложили работу», — подумал Рей.

— Да, и еще мы приносим извинения за столь резкий язык письма. Пресс секретарь Его Величества – жесткий человек. Всегда выражается прямо, видите ли. Если кого-то что-то не устраивает, мы обязательно обсудим тонкости. Есть такие?

Ни один не подал голос и не сдвинулся с места.

Реймонд хотел выйти вперед, даже очень, но вместо этого бросил взгляд на перевертыша. Он-то здесь присутствует как гость из другого государства.

Его так просто не отпустят вместе с ним. Да и метаморфа не отпустят, если уж говорить честно. Их сладкие речи – ничто. Сейчас – «мы договоримся, обсудим»… Ага, обсудим. В темнице пару суток посидишь, вот тебе и «обсудим».

— Ну, раз возражений ни у кого нет, то с завтрашнего дня можно приступить к работе. Сейчас только дождемся придворного мага, он считает ваш потенциал, и потом уже распределим каждого на свою территорию.

Ждать пришлось долго.