Исчезнувший

Господин Бэзил несколько раз отправлял слуг, и все как один разводили руками. Мага они нашли, вот только придворный маг, оказывается, чурался непонятно откуда взявшихся иллюзионистов. Пришлось камергеру идти за ним самому.

— Лорд Джаррд! Это поручение короля, вы обязаны подчиниться, — спустя какое-то время послышалось шипение в коридоре, — что значит не заговаривать вам зубы? Если бы вы посетили хотя бы одно заседание синдиката (а мне доложили, что вас не было ни на одном), то знали бы! Моя вина? Я предупреждал вас семь раз! Нет! Вы не справились бы в одиночку! И не чужаки они, а маги королевства.

Все! Хватит споров, идемте…

Через минуту в главных дверях показался господин Бэзил и придворный маг короля. Лорд Джаррд был невысоким худощавым мужчиной с глазами, полными неприязни. Метаморф предположил, что в детстве лорда искупали в ванне призрения, оттуда и этот взгляд. Квадратный подбородок, щетина и темные растрепанные волосы – таким был придворный маг замка.

Джаррд прошелся взглядом по толпе магов, и его лицо мигом скривилось.

А затем он процедил, обращаясь к Бэзилу:

— Их двадцать шесть. Где вы еще шесть потеряли?

— Кого-то не хватает?— удивленным голосом спросил главный камергер.

— Письма отправляли на тридцать два разных адреса.

— Странно, расчет был на то, что все приедут… Я разберусь.

Придворный маг вздохнул и подошел ближе к иллюзионистам.

— Слушайте сюда, магические недоноски! — его голос звучал отрывисто и зло. — Я с вами сюсюкаться не намерен. Во-первых, если вам здесь сказали, что вы лучшие, то вам бессовестно лгали.

Вы лишь лучшие из худших, и здесь нечем гордиться! Я бы и сам справился с такой пустяковой работой, но Его Несравненное Величество, да восхвалит его пресветлая богиня, — прозвучало как сарказм, — почему-то решил, что мне нужны помощники. Отказаться от этой чести я, к собственному сожалению, не имею права. К тому же, конкретно для вас это именно честь. Большинство из вас повылезало из подворотен или только окончило магический университет, и последнее далеко не так престижно, как вы думаете. От вас я жду, раз уж мне навязали столько бескультурных идиотов, беспрекословное подчинение. Иначе – вылетите из дворца ногами кверху, причем дворец покинут только ноги. Я ясно объяснил?!

Все в зале прониклись столь откровенной речью. Все, кроме мечущегося от ярости камергера, стоящего рядом с Реймондом старичка и самого Рея.

Это еще ничего, бывало и похуже… Тон, выбранный придворным магом, должен был обескуражить и ввести в ступор.