Исчезнувший

Здесь всегда тишина, нарушаемая разве что звоном колокольчика да тиканьем часов. А у колокольчика звук паршивый, просто ужасный…

Вынырнула Руфина из сна неожиданно и не сказать, что приятно. Сначала раздался этот противный дверной колокольчик, затем она почувствовала приятный древесный аромат, смешанный с мятой, ну и в завершении всего кто-то невидимый произнес, обращаясь к одной из гномих:

— Не знал, Мирисса, что у вас появились тифлинги в ассортименте, — сон слетел напрочь, осталось лишь негодование.

Когда Руфина открыла глаза, первым, кого она увидела, был высокий маг с темными карими глазами. Он стоял к ней в пол-оборота и смотрел на гномиху, бросившую свои бумаги, полностью поглощенную клиентом. Злость Руфины исчезла, когда она поняла, что он безошибочно определил, какая из гномих сейчас перед ним. Интересно, как? Они же ничем не отличаются…

— Добрый ночи, Ре́ймонд, — поздоровалась Мирисса, — нет, мы пока живность не пробовали вводить в продажу, — сказала гномиха, сделав акцент на слове «пока».

Ранее приобретенное спокойствие пошатнулась, но Фина попыталась засунуть поглубже в себя всю злость на гномих и вновь успокоится, — а если ты об этом экземпляре, — она махнула рукой в сторону девушки, даже не посмотрев на нее, — то это наш поставщик.

— Неужели, — отозвался мужчина по имени Реймонд и посмотрел на девушку.

От его взгляда стало… неуютно. Ощущение такое, будто в тебя решил заглянуть лекарь, и сейчас он орудует скальпелем, снимая живьем кожу.

Руфина поспешила отвернуться к Миране, и только боги знают, каких трудов ей стоило не поежиться, все еще чувствуя его взгляд у себя на спине. Гномиха рассматривала только десятую колбу, а значит, еще минимум полчаса ей здесь быть.

А за спиной тем временем продолжался разговор.

— Мирисса, мне нужно какое-нибудь снадобье, обезвреживающее Дьявольских овчарок. Желательно, не убивая их, — сказал маг.

Фина слышала о такой породе собак. Они считаются магическими животными.

Их главная особенность – невосприимчивость к магии, они способны поглотить абсолютно любую энергию магических частиц. Говорят, что Дьявольские овчарки – создания демонов, и когда-то они служили именно им. Сейчас эту породу трудно встретить в природе, прирученных же – тем более.

— Если брать что-нибудь для сна, то боюсь, тебе эти зелья ничем не помогут. Для того, чтобы даже одна овчарка уснула, требуется лошадиная доза «Снотворца»[iii].