Дожить до зимы

Однако придумать,  куда именно послать нахала, не успел - пёс залаял, почувствовав  истекающие из "ресторана" дивные запахи: "Гляди-ка - и впрямь собака.  Худющая какая..."

Двое мужчин наблюдали за поглощающей мясо собакой. Он протянул  продавцу полупустую пачку, тот с благодарностью взял сигарету, закурил,  выпуская кольца дыма: "хороший пёс, даром что некормленый. У меня такой  зверь был - умница, красавец, настоящий овчар." "Может, это он и есть ?  Тот, красавец твой, не убежал случайно ?", - усмехнулся собеседник.

 Продавец долго молчал, только курил сигарету. Потом всё-таки ответил:  "не убежал мой, погиб. Один снаряд - и дома нет. И собаки нет, и жены, и  сына... А я есть. Война..." Казалось, этому сильному человеку, который  потерял всё, кроме жизни, вряд ли кто-то смог бы помочь. И вдруг он  понял, что нужно сделать: "знаешь, отец, возьми-ка этого пса себе."  Продавец был явно ошарашен предложением, но ничего не ответил,  раздумывал над его словами. Он почувствовал, что на верном пути: "жалко  ведь, с голодухи сдохнет. А ты откормишь - и будет как новенький!" На  лице продавца прорезалась улыбка: "а вот и возьму! А то такой красавец  пропадает." Добавил, словно уговаривая себя: "почему бы и не взять -  квартира есть, регистрация есть, мяса - тоже, как понимаешь,  завались..." И вдруг спросил: "слушай, парень, а как звать собаку-то ?"  Собеседник докурил сигарету, щелчком отправил окурок в урну: "Друг. Зови  его - Друг." "Друг", - повторил новый хозяин собаки, словно пробуя имя  на вкус... И в этот момент чаши весов пришли в движение, стрелка прошла  "зеро" и замерла уже на другой стороне шкалы. Пёс оторвался от куска  мяса и горестно завыл...

***

Итак, равновесие проиграло и выпустило из своих рук ключ. Теперь  оставалось только поднять ключ с земли и выбрать дверь, которую этот  ключ откроет.

Как ни странно, он не любил то, что ему предстояло  сделать. Он пытался отнестись к этому как к неприятной, но необходимой  медицинской процедуре, но иногда это не помогало. Но времени что-либо  изменить уже не было - утро вступало в свои права, скоро взойдёт солнце и  наступит день. Он прошёл долгий путь этой ночью и не мог остановиться,  не сделав последний шаг. Он снял трубку телефона-автомата и набрал  номер.