Карта волка

Вот бы найти эту комнату, вот бы покопаться в ней…

Ворона и след простыл, будто он вообще приснился. Ни звука не доносилось снаружи, молчал и старый, покинутый дом. Осторожно, не спеша идя по ветхим коридорам, Винс нет-нет да останавливался, словно рассудок вдруг включался и начинал вопить, что это всё бред, что надо проснуться! Нападала тревога. И требовательный внутренний голос отчитывал его. Чем он занят? Что он должен делать? Он должен быть не здесь! Винс начинал метаться, пока взгляд не падал на какую-нибудь более-менее сохранившуюся вещь или фрагмент предмета.

Тогда его снова захватывал странный азарт — и желание осмотреть каждый уголок в этом месте. Всё потрогать, повертеть в руках. Зачем спешить? Ему необходимо всё тут узнать.

Посуда, металлические украшения, даже фрагменты гобеленов, куски шикарнейших рам от картин. Как печально, что все эти вещи свалены здесь, как на свалке, и забыты. Как всё это может быть не нужно?

Поместье было похоже на лабиринт. Казалось, что внутри оно намного больше, чем выглядело снаружи.

Это стены раздвигаются? Кажется? Внутренний голос снова шептал: тут что-то не так, неправильно, будь осторожен, а лучше — уйди отсюда поскорее. Вместе с тем нарастало раздражение и голод. Но Винс отмахивался от них и шёл дальше. Он ещё ничего не узнал, нельзя уходить сейчас.

Интересно, какой была жизнь здесь несколько веков назад? Никакой спешки. Прогулки и чай по расписанию. Гости, балы, званые обеды, сплетни со всей округи. Здесь любили пиры.

Вот бы очутиться на миг в том времени и всё увидеть своими глазами…

Не смей даже думать об этом! Сколько можно бродить? Очнись, открой глаза! Иначе это никогда не закончится! Ты должен очнуться! Пока тебя не сожрали!

Бред какой… Кто может его сожрать? Такого не бывает.

Всё же он вдруг заметил, что за ним ползёт противный шорох. И запах. Как он не обратил внимания раньше? Запах грязи, сырой земли и… фу, нет, это что-то большее, нежели просто грязь, какое зловоние. Смутный страх похолодил внутренности.

Мысли пронеслись, одна сбивчивее другой. Почему-то стало сложнее идти…

Ерунда, показалось, нет ничего интереснее этого места. Он всё тут осмотрит. А потом найдёт стол, стул… хоть что-нибудь наверняка уцелело. Ещё можно поискать пергамент. И перо! Чернила. Он напишет об этом месте что-нибудь удивительное…

Из темноты на него вылетело нечто большое и чёрное, врезалось, оглушив карканьем, и вцепилось когтистыми лапами в плечи.