Потолок одного героя

Чуть повернулся… И как-то не очень ловко бросил кинжал. Тот не воткнулся, конечно, но даже простой удар по морде заставил пса отвлечься. Он обратил на меня вниманье.

Беспорядочно кусая, дёргаясь, он рванул ко мне. Очень быстро освободил грудину и живот от слипшейся шерсти.

Лицо Гратца совершенно ничего не выражало. Наёмница смотрела.

Как не на своих, на каких-то деревянных ногах я развернулся. И побежал!.. Как смог. Как-то очень медленно. Один только страх, как первое яркое чувство, вспыхнул и тут же пропал.

Осот слева.

Мелкий камень.

Лестница наверх.

Ухватив перила, я чуть спотыкнулся. Попытался найти ступеньку. За штанину мою ухватились. И… Потащили. Я упал. Ударился коленом.

«Их трое!» — вдруг вспыхнула мысль в пустом сознанье.

Ткань треснула, и я ничком нырнул под перила. Проехал рёбрами и боком по растрескавшейся древесине. С очень лёгкой головою, с кинжалом в руках и спотыкаясь, я побежал обратно… Навстречу уже неслась чёрная пара.

«Бежать!» — мысль вторая.

Куда конкретно бежать — я точно сказать не мог.

Но заскользил по сырой траве. Балансируя и размахивая руками медленно побежал прямо. Но зачем-то свернул. Шарахнулся от первой твари. Бревно подпорки оказалось прямо передо мной. Я обошёл его слева. Ещё одно — справа. Глухой удар позади. Ноги мои заскользили и плечом, спотыкаясь, я ударил подпорку. «Больно». Что-то стронулось, и топором оструганное бревно пришло в движенье.

Копьё с костяною ручкою вонзилось в склон неподалёку.

— П-п… ПОМОГИТЕ!

Дёргаясь!.. Собака пролетела мимо и лбом ударила подпорку.

Та будто сорвалась. Всё равно!

Большое, хлопающее драными заплатами, крыло надвигалось на меня. Я подпрыгнул! И ухватился!

Неспешно и с натужным скрипом, дерево продолжило свой ход. Я подобрал ноги.

— Пом-М!..

Треск. И я упал. На обе ноги. Обернулся. Увидел.

Припустил.

Обежал вокруг.

Лишь краем глаза, я успел заметить, как, обезумев, чёрная тварь прямо мордой влетела в высокую лесенку. Следующий пёс перепрыгнул. А последний принялся рвать отставшего.

Я запутался в бурьяне. Ухватившись за подпорку, я попробовал укрыться за ней.

Скрип и движенье.

Показавшаяся очень тёмной на фоне пепельного неба, мельница как будто накренилась. Размахивая руками, она начала клониться.

«Окно, — успел подумать я, — почему нет окна?»

Сильный запах палёного... Удар и подвыванье. Я понял, что происходит, только когда огромные руки упёрлись в брёвна. Я попятился. Закинул голову. Плечо моё упёрлось в бедро. Великан смотрел вперёд.