Потолок одного героя

— Ты ведь в курсе, кто мой отец? — повторила она с нажимом.

— Да.

Быть может, мне и показалось, но Эль будто выдохнула с облегченьем.

— У нас договор, и я доведу тебя до Кранвайских болот, — ровным голосом. — Но на этом всё. Мы разойдёмся. Фавоний отдаст тебе те десять швен.

— Зачем?

Пауза.

И снова брови девушки сошлись. Эль забрала мою ложку.

— Помнишь, как я ловила рыбу?

— Да.

Сложив ладони так, чтобы скрыть столовый прибор — девушка сразу развела. Ложки в руках у неё больше не было. Протянув руку, наёмница выудила нехитрый предмет у меня из-за уха.

Хруст смещаемых костей.

Красные пятна тут же проступили на щеках у Эль. Часть из них переползла на уши, а некоторые из них на лоб.

— Понял теперь?!

— Н-нет.

***

Голоса в доме.

Ночь шла.

По левую руку Гратц переминался в крови, а по правую — светился выход.

Спать больше не хотелось.

Обмыв спину духа, стражник попросил великана сесть. «Только осторожно». Несколько досок было привязано в пространном порядке.

А после Век снова опустился.

Гратц вымыл руки. Он хотел и шею обмыть, но в последнее мгновенье передумал. Вытащив кадушку на двор, опрокинул. Чуть подпрыгнул, отскакивая.

В свете луны и звёзд вода показалась почти чёрной.

Достав мятый сложенный вчетверо лист из какой-то книги, мужчина оторвал полоску, попробовал завернуть немного табака. Руки его дрожали.

— Гратц, а какой ты рыцарь?

Стражник вздрогнул. Как будто некоторое время ему понадобилось, чтобы сообразить, о чём речь.

— Лемник. В прошлом веке приравнивалось к рыцарскому званию.

— Землевладелец… У вас же вроде должны быть угодия.

— Прадед мой всё прокутил. Негодяй. Нет бы понемногу как все. А он будто цель поставил, что всё до последней монеты спустить. А у меня детей трое... И все дочери. Хоть за одну бы взятку сунуть, чтобы род не оборвался.

Это был неожиданно… содержательный монолог. Эль встала.

« Я мерзавец»

Предрассветные часы — самые холодные.

Слышно было, как хорошая моя дышала и свистел Век.

В доме по-прежнему спорили.

«Мы не можем отдать урожай!» — повторял одну и ту же фразу староста.

«Мы не можем отдать урожай! НЕ МОЖЕМ!». — «Но мы УЖЕ назначили награду!» — «И что?» — «Тран прав. Этот мерзавец Лий добежал до Залива. В курсе там все». — «Этот «мезавец» мой племянник! — возвысил простуженный мужчина голос. — И он сдела все как надо! Один из всех вас сделал!» — «Мы НЕ МОЖЕМ потерять урожай!»

Послышался скрип досок.