Встреча

Родители обычно брали кофе, и Ренард тогда удивлялся их глупости, ведь какао был сладким и пах корицей, а из их чашек пахло горько и даже жжёно — совсем непривлекательно по меркам разумного человека десяти лет. А потом то ли детство кончилось, то ли какао испортился, но Ренард тоже перешёл на кофе. Он явно лучше восстанавливал его душевное равновесие и возвращал желание двигаться дальше.

Ренард сложил руки на столе и уткнулся лбом в предплечья. Надо было выспаться, но, как всегда, это было просто хорошей мыслью на фоне не самых удачных обстоятельств.

— Ты чего загрустил? — раздалось совсем рядом.

Парень поднял голову и увидел официанта в клетчатой красно-зелёной жилетке. Тёмные волосы отливали на солнце золотом, тёмные глаза смеялись. Молодое лицо было чуть загорелым, руки — тонкими, с длинными пальцами, а сам он весь напоминал птицу, пристально всматривающуюся в свою добычу.

— Мы знакомы? — хмуро буркнул Ренард, отворачиваясь.

— Арес, — официант приветливо протянул узкую ладонь для знакомства. — Так чего ты тут сидишь такой кислый?

— Ваше какое дело? — огрызнулся парень, не подавая руки и размышляя, как бы отвязываться от такого нового «друга».

— Да никакого. Просто так. Может, помочь чем?

— Да. Мне очень поможет, если вы свалите.

— Это ты такой смелый со всеми, или только когда нож за поясом?

Ренард опешил и повернулся на незнакомца.

— Да торчит же под рубашкой. Видно. Вот дурачок! — рассмеялся вредный официант и неопределённо махнул рукой за спину парня, указывая ровно туда, где под одеждой на поясе был пристроен клинок. — Не боишься, что заметут?

— Нет, — неуверенно промямлил Ренард и поднялся, увидев мистера Фрая, выплывающего с кухни с чашкой наперевес.

Приблизившись к столику, тот едва не споткнулся, заметив стоящего рядом с Ренардом официанта:

— О, какие люди! Арс! Ты по делу или просто мимо?

— Да, я как всегда. Ты ж знаешь, Йен, как у меня выходной — я всегда рад прибежать к вам и помочь. Не сваришь ли и мне свой прекрасный фирменный кофе? — Арс крепко обнял хозяина, дружески похлопав по спине.

Мистер Фрай добродушно вскинул брови, но качнул головой и строго произнёс:

— Так, дружочек! Тогда присмотри тут за кафе, а то пока я варю вам всем своё пойло, дети разнесут мою лавочку на щепки.

Арес фыркнул и вприпрыжку понёсся к стойке. Обернувшись на мгновение, он сделал знак рукой:

— Чего расселся? Поднимай задницу и пошли помогать!

— Иди к чёрту, — огрызнулся Ренард. — Я посетитель.

— Тут все «посетитель».