Встреча

Так что поднимай зад!

Ренард недовольно поморщился, но показаться мистеру Фраю неблагодарным ему тоже не хотелось. Разочарованно отхлебнув остывающий кофе, он скорчил недовольную мину и пошёл за стойку.

Мистер Фрай никак не появлялся. Ренард злился. Арес летал от одного столика, забитого детьми, до другого, разнося маленьких недотёпам их заказы и улыбаясь широкой яркой улыбкой, от которой у всех окружающих сводило скулы.

— Арс, — окликнул наконец закончивший с кофе хозяин.

— А? Ой, готово? Это волшебно! Я сейчас! — Арс проворно собрал стёкла только что разбитого стакана и, не теряя бодрости, проскочил к стойке. Скинул останки посуды в мусорку, вытер руки о тёмный фартук, повязанный на талии, и уселся на столешницу, подхватывая изящными пальцами маленькую зелёную чашечку. Со вздохом облегчения прикрыл глаза и сделал глоток. Зажмурившись от удовольствия, он издал звук, однозначно похожий на урчание.

Ренард не поверил своим ушам и обернулся. Арс изогнул бровь и прошипел, не размыкая век:

— Чего уставился? У Йена лучший кофе во вселенной!

— Ну, не преувеличивай, парень! — смущённо поморщился хозяин, подавая малину в шоколаде черноволосому мальчугану в гавайке. — Осторожно, малой, упуст....

Малина мягко шмякнулась на пыльную землю и разлетелась по плитке. Арс мгновенно встрепенулся и выглянул из своего укрытия.

— Рукожоп, — хмыкнул Ренард, кривясь в презрительной усмешке.

Шум кафе почти заглушил горький, едва различимый всхлип. Мальчишка уныло смотрел на своё лакомство, закусив губу от досады.

— О! Ну наконец-то! — радостно защебетал Арс, выскакивая из-за стойки, как чёрт из табакерки. — Время фокусов!

Он проскользнул мимо хозяина и Ренарда, щёлкнул перед носом загрустившего ребёнка пальцами и выудил из-за спины тот же самый стаканчик с малиной в шоколаде, что ещё мгновение назад валялся в пыли на земле.

— Вуаля! — Арс расплылся в ехидной улыбке, крутя стаканчик, словно фокусник в цирке.

Не веря своим глазам, парнишка расцвёл:

— Спасибо, сэр!

— Не за что. Беги, мама ждёт! — Арс вручил ему стаканчик, потрепал по тёмной макушке и отправился допивать кофе.

— Если ты будешь каждому криворукому мелкому раздавать сладости по второму кругу, Йен разорится, — скептически заметил Ренард.

— Так я не всякому. Но в мире должно быть место чуду, — пожал плечами Арс, опираясь спиной о стойку и расслабленно откидывая голову. — К тому же, если ты не заметил, его мама расстроилась больше него. У неё не было денег на вторую порцию.