Армия мрака

Можешь прямо сейчас приступать к выполнению задания (если ты, конечно, хочешь успеть, пока никто из твоих дружков не подох). А мы с большим удовольствием будем наблюдать за этим и болеть за тебя, краснощекий ты наш карапуз! Незабываемые приключения тебе гарантированы! Ещё и денег будешь нам должен за то, что мы для тебя такую крутую игру придумали.

Горячо любящие тебя А.М.»

Илья и Рад одновременно выпрямились и переглянулись. Славка ещё раз погрузил руку в портфель – и выловил со дна связку ключей. Все они были разные: какие-то побольше, какие-то поменьше, одни золотистые, другие серебристые.

Но ни на одном не было номера или какого-либо опознавательного знака.

– Больше ничего нет? – спросил Русаков. Рад решительно вытряхнул содержимое своего портфеля на стол – но кроме потрёпанных учебников, грязноватых тетрадей, раздолбанных ручек и хлебных крошек ничего не обнаружилось.

– Так, – попытался рассуждать вслух Русаков, – в туалете они меня тоже заперли. Значит, один ключ от него. Остальные, наверно, от каких-то других дверей.

Надо искать.

– Играть по их правилам? – возмутился Рад. – Чтобы кто-то за нами следил и потирал руки?

– А что делать-то? – растеряно сказал Илья. – Всё равно нужно найти остальных.

Воспользовавшись отсутствием учителя, они выскользнули в коридор. Начали обход с подсобок, расположенных на третьем этаже. Пробовали каждый ключ по очереди, потом переходили к следующей двери.

Наконец один из ключей подошёл, дверь отворилась, и ребята оказались в крошечной коморке без окон.

Там стоял удушливый запах краски. В темноте они наткнулись на кого-то, сидящего на полу, и поскорее вытащили его на свет Божий. Это оказался Серёжа Сергеев. Он был почти без сознания. Когда его встряхнули за плечи, Серёжа открыл глаза и сразу начал надрывно кашлять.

– Надо бы его в лазарет, – сказал Русаков.

– Я отведу, – предложил Рад, и поддерживая продолжавшего кашлять Сергеева, двинулся к лестнице.

В соседней коморке Илья обнаружил Димку.

– Эти гады что-то говорили про Подвал, – тут же сообщил Туранов.

Они с Ильёй спустились на первый этаж. Мрачный туннель уже не пугал их, они и не вспомнили о призраке. Самый большой ключ в связке подошёл к навесному замку. Димка с усилием рванул дверь на себя – и из кромешной тьмы вышли дрожащие Лиза и Стефа. Их появление заставило Илью внутренне содрогнуться: значит, расправа постигла и девчонок! Тогда Кате наверняка пришлось хуже всех. Нужно немедленно её найти.