Армия мрака

Наконец все расселись по табуреткам, покорно ожидая решения своей участи.

Тогда Мирзенков заговорил:

– Право, вы неплохо тут устроились. Везде чистота, уют – наверное, это благодаря нашей крошке Катюше? – девочка недовольно фыркнула, а Илья нахмурил брови. – Вы думали, что найти этот ваш оплот счастья будет очень сложно? Ничуть. Просто долгое время мне было не до того. Но теперь я решил лично наведаться к вам в гости. Зря вы так запутывали следы, бродили по этажам, прежде чем подняться сюда – это было лукавством с вашей стороны.

Тем не менее, я здесь. Я уже просмотрел ваши учебники, но куда больше меня насторожили вероучительные издания. Как вы, такие умники, могли заинтересоваться мракобесием? Впрочем, сейчас я положу конец этой игре. Глядите, – он поднял Евангелия, раскрыл его , – как хорошо горят эти тонкие страницы.

Все ахнули. Мирзенков достал из кармана зажигалку.

Илья, Катя и Пашка одновременно вскочили на ноги и подались вперёд, но хозяин школы внезапно вытащил из другого кармана пистолет.

– Не шевелитесь, – приказал он, уже не скрывая злобу под маской насмешливости. – Распахните глаза и смотрите!

Он отделил одну страницу Книги и поднёс к ней зажигалку.

Лиза охнула, а Катя схватила табуретку и с недевичьей силой запустила ею в директора, но тот увернулся. Теперь дуло пистолета было направлено на девочку.

– Ты уже однажды покушалась на мою жизнь, мерзавка. Тогда ты чуть не запульнула в меня тесаком. Не боишься пистолета? Думаешь, я не выстрелю? Можешь быть спокойна: ещё одно движение – и я спущу курок.

Катя смело глядела на него, а Илья приготовился в случае чего заслонить её собой, и сердце его бешено стучало, а тело дрожало от напряжения.

Но вдруг Мирзенков убрал пистолет и резким движением руки поднёс зажигалку к раскрытой Книге. Ребята, словно завороженные, смотрели, как чернеют края страницы, как маленький рыжий огонёк постепенно захватывает всё больше пространства и подбирается к тексту. Какое-то неестественное возбуждение отразилось на лице Мирзенкова.

Он засмеялся так, что ребятам стало не по себе.

И тут огонь вспыхнул, как при химической реакции. Столб пламени ударил в лицо Мирзенкова, он прекратил смеяться и заорал от боли. Хозяин школы упал на пол вместе с Книгой. И тут ребята увидели, как за ним распростёрлись крылья огромного ангела, державшего в руке обнажённый меч. Ангел взмахнул мечом – и тут же исчез. Мгновенно запылал ковёр, пламя распространялось с молниеносной скоростью.