Сорокопут

– Слыхал я, один из наших, из Уручья, с пиратами туда плавал…

Спорить никто не стал. Овчары принялись переговариваться и набивать трубки табаком.

Тогда Юго предпринял ещё одну, отчаянную попытку:

– А где здесь аэродром? Место, где базируются самолёты?

Все повернулись к нему со слабыми, недоверчивыми улыбками.

– Авиация, – сказал он, чувствуя, как слёзный спазм схватил его за горло, – ну, летающие машины. С крыльями…

– Бестолковый он совсем, чудной, а ест, вишь, за обе щеки, – без особого стеснения сказал Стрибор, – сплавить бы его куда от греха…

– Верно говоришь – сплавить, – поддержал Муковар, – надо ему к реке, он рекой до города и доберётся.

– Слышь, хлопче, – сказал Соболь сочувственным баском, – на долину, в город тебе надо. Может, там чего и знают про твои летучие машины, а мы о таком и не слыхивали.

– А транспорт туда какой ходит?

– Вишь, транспорт!.. – развеселился Муковар.

– А платить возничему чем станешь?

Юго дёрнул ртом, когда понял, что карманы его одежды уже внимательно обследованы.

– Кто же в горах лишний груз на повозку возьмёт? Не, надо тебе к плотогонам. Эри лес сплавляют до самой Койлы. Наймёшься к ним помогать – они и накормят, и рекой до города доедешь.

– А это большой город?

– Это, братику, такой город, который, бают, и за день весь не обойдёшь! Соседке моей Параске сын из Койлы привёз такую штуку, которая сама полотно сшивает, а Параска только сидит да колёсико ручкой крутит…

– Э, Муковаре! – страдальчески крикнул Стрибор.

Муковар почесал затылок и лениво осведомился у мальчика:

– Дак это порожняком туда-сюда мотыляться… Поедешь, что ли?

Юго кивнул.

– Ну, собирайся, а то стемнеет. Воду есть куда налить?

Юго покачал головой. Муковар вздохнул.

– Да у тебя и ремня нема? А как же ты суму носишь?

Мужчина ушёл в комнату и вскоре вернулся, неся в руках верёвку, кожаную флягу для воды и небольшой полотняной мешок.

Овчары какое-то время с интересом наблюдали, как Юго бестолково путался в верёвке, пытаясь опоясаться. Первым не выдержал старик.

– Вот ведь чьё-то горюшко, – пробормотал он, подходя.

Старший овчар быстро обвязал его по поясу каким-то хитрым узлом и примотал к верёвке мешочек, пока Юго стоял, беспомощно приподняв руки.

Овчары ещё немного попересмеивались и вывели его во двор.