Сан-Инферно 7. Проклятие новичка

Я знаю, вы можете, - я так торопился договорить, что глотал слова.

Архивариус пожевал губами. Затем почесал в затылке. Затем выпил мелкими глотками полстакана чаю...

- Вы мне нравитесь, Макс. Поэтому скажу вам, как на духу: бросьте это. Что бы там ни было, плюньте и разотрите. Оно того не стоит.

- Не могу.

- То есть, мой совет пропал втуне.

- Извините.

- Ну тогда... Найдите хотя бы поводыря.

- В смысле?..

- Клоака Дьявола - не совсем обычное измерение, господин Макс. Там превалируют иные законы реальности, нежели в других местах.

- То есть, таких, как Сан-Инферно? - осторожно уточнил я.

- Ну да, я же и говорю: обычных, - демон вновь посмотрел на меня поверх очков, заставляя чувствовать себя, как школьника у доски.

Домашнее задание он выучил, и в принципе, готов продемонстрировать свои знания, но вот незадача: кто-то съел мел...

- Бесполезно рассказывать, что вас там ждёт. Но поверьте хотя бы на этот раз: один вы там протянете ровно столько, сколько кусок сливочного масла на раскалённой сковородке.

Я поёжился.

Кого я могу попросить?.. Белоснежку или Чарли Куинн? После того, как сам "помог" им решить их проблемы? Нет уж.

- Может, нанять платного проводника?.. - высказал я версию.

- Не получится.

- Почему?..

- Любой, кому удалось вырваться из Клоаки Дьявола, НИ ЗА ЧТО не вернётся обратно. Ни за какие деньги.

- О.

- Я бы мог вас проводить... Но я слишком стар для этого дерьма, уж извините.

- Но мне обязательно нужно туда попасть!

Силантий громко вздохнул.

- Что бы про нас не говорили... мы, демоны, - не убийцы. Поэтому вот вам моё условие, молодой человек: найдите поводыря, и если я его одобрю - открою вам путь.

- Замётано, - я решительно протянул руку.

- На Клоаку Дьявола?.. - глаза Патриции сделались больше, чем её очки.

- Слушай, не в моих правилах напускать туману, но я не могу тебе всего объяснить, и не могу сказать, почему.

Честно говоря, я очень надеялся на эту отмазку. Во всяком случае, на мне она сработала.

- Ты идиот, да?

- Послушай, Патриция...

- Нет.

- Я сделаю всё, что ты захочешь.

Я скрестил пальцы за спиной.

Поймите меня правильно: если она скажет, что за это я должен на ней жениться... Ну, в общем, это будет конфликт интересов.

- Убирайся из Сан-Инферно.

- Только с твоей помощью.

- Я не могу.

- Найди в себе силы.

- Знаешь, Макс, это уже наглость.

- Ты мне должна, Патриция.

Это был последний аргумент.