Стажировка для бога

И хотя обычно это помещение не казалось подходящим для проведения областных мероприятий, сегодня оно смогло превзойти любые ожидания. Администрация постаралась на славу: сцена была оборудована неплохим звуком и освещена при помощи арендованного по торжественному случаю оборудования, невзрачные обыкновенно стены украшали атласные ленты и разноцветные шары, а над входом красовалась огромная, светящаяся табличка: «Добро пожаловать!».

Послушать чтецов приехали со всех концов области.

И для удобства зрителей помимо штатных кресел пришлось дополнительно принести ученические стулья из классов.

Во время сбора гостей в помещении стоял жутчайший шум, однако как только в зале погасили свет, оглушительный балаган сменился вежливой тишиной, и зрители приготовились слушать.

Судя по программке, Полина должна была выступать седьмой. Сим мысленно дал каждому из участников по пять минут — ведь именно столько времени по его расчетам требовалось для прочтения стихотворения — и, соответственно, ожидал увидеть Полину через полчаса.

Однако на деле все оказалось гораздо сложнее.

Да, это могло показаться немного нелогичным, но по ходу дела выяснилось, что конкурс чтецов заключался вовсе не в выступлении талантливых подростков. Одну только четверть часа ведущий конкурса — коротконогий, щуплый старичок в бархатном костюме изумрудного цвета, который представился председателем местного сообщества чтецов, — приветствовал присутствующих и рассказывал о значимости проходящего мероприятия.

Затем еще четверть часа он представлял членов судейской комиссии, запомнить которых не представлялось возможным ввиду их сложных и заковыристых должностей.

Спустя же эти утомительные полчаса, на сцену наконец начали выходить чтецы.

— Отлично, — не сдержавшись, тихо пробормотал Сим. — Уж думал, не дождусь.

Но оказалось, что и на этот раз он обрадовался раньше срока.

Как выяснилось, после каждого пятиминутного выступления, еще минут по двадцать члены жюри высказывали свое мнение по поводу услышанного. И если ребята выступали довольно интересно и динамично, то монотонное жужжание членов комиссии вынуждало Сима вступать в неравный бой со сладкой дремой.

И тем не менее, невзирая на утомительные обсуждения, нельзя было не отметить прекрасной подготовки участников конкурса.