Сын Ведьмы

Разумеется, с высоты, на которой мы сейчас находимся, все кажется близким и незначительным. На деле до города еще сутки идти. Пустыня сменилась умеренно-влажными субтропиками. Благодаря близости к побережью жар ощущался совершенно иначе, не вытягивал последние крохи силы. Словно, миновав каменную арку перед выходом с перевала, мы пересекли некую границу. Я с наслаждением вдыхал горячий воздух с примесью запаха йода.

— Рот захлопни, эмпуза залетит, — добродушно хохотнул Экзиас, заметив с каким выражением лица я рассматриваю расстилающееся внизу великолепие.

Зелень радовала глаз, а вид прекрасных, с этого расстояния крошечных, парусников на фоне моря просто завораживал. — Кочевники всегда выбирают самые безопасные тропы для своих караванов. Иначе тебе пришлось изрядно поплутать, натыкаясь на всякие… неприятности. И вряд ли ты в одиночку бы смог так быстро выбраться из пустыни. Красиво?

— Ага…

— Это ты еще вблизи город не видел. В портовый район лучше вовсе не соваться без хорошей охраны.

Во внутреннем городе все чинно-спокойно и стража бдит, а вот в других местах, в общем сам увидишь. Главное не зевай и держи глаза открытыми.

— Во внутреннем городе, как я понимаю, живут демоны среднего достатка и богатеи?

— Верно… а народ победнее селится дальше. За внешними стенами — пригород, дальше идет ремесленный район — кузницы, пекарни, всякие таверны среднего пошиба, большой рынок, лавки ну и так далее. В портовом районе можно легко заблудиться, да и народ там не шибко приветливый.

Кабаки, трактиры… Туда мы не пойдем.

— А по морю куда можно добраться?

— Много куда… — неопределенно протянул Экзиас, с интересом покосившись на меня, — если надо, можно напроситься пассажиром на шхуну, которая идет до шестых врат. Есть и такие, что в столицу ходят, до Веларана.

— А столица большая?

— Ну… — мантикор задумчиво почесал когтями щеку, — поболее этого будет. Не сравнить с людскими городами, конечно. Слыхал там миллионами селятся.

— Да, подобные города называются мегаполисы, — подтвердил я слова мантикора, на что тот изумленно хмыкнул, — правда есть маленькие, уютные городишки, где население не больше пары тысяч ещё деревни.

Но у нас уже сотни лет не принято строить такие мощные защитные укрепления.

— Хорошие стены здесь в любом случае не лишние. Все же пустыня рядом, да и в округе много всякого… неприятного водится. Море тоже полно разной живности.

— Надо же… — изумленно протянул я, задумавшись.