Сын Ведьмы

Глазки большие, наивные, мордочка смазливая… как есть детёныш. Эхх… разве что хвоста нет.

— Есть у меня хвост, — парировал я, невольно улыбнувшись. Мясо кончилось довольно быстро, остальное я есть поостерегся. Так что мантикор тоже без закуски не остался.

Закончив со скромной трапезой, мы перешли в другое помещение. Столы что стояли в разнобой чем-то напоминали покерные. Все то же как у людей — выпивка, негромкие беседы и перестук костей с рунами. Косточки, кстати, тут используют настоящие. Покосившись на отполированные фаланги явно человеческой формы, я занял одно из свободных мест за столом рядом с Экзиасом.

Рослый, худощавый демон типичной бесовской внешности, окинув новых участников игры безразличным взглядом, сухо поинтересовался:

— Будешь играть?

— Да.

— Ясно… новичок. — Равнодушно проговорил демон и принялся сдавать карты. Помимо нас за столом сидели еще трое. Если кратко описать их внешность: козел, ящер и жаба. Одеты чуть более прилично, чем многочисленный контингент трактира.

— Экзиас, ты наконец разбогател и прикупил себе раба? — проквакал жаба, насмешливо закудахтав. Через миг эта тварь лежала на полу, придавленная массой моего тела. Впившись когтями правой руки в податливое плечо, я занес левую, на ладони которой разгоралось пламя моей силы, с удовольствием заметив, что в больших глазах навыкате отразился первобытный ужас.

— Что ты там прошамкал, тварь? Повтори! — прорычал я не своим голосом, оскалив острые верхние клыки.

— Шелос! Ты идиот! Он демон и мой компаньон! — рявкнул подскочивший к нам мантикор, обеспокоенно глядя на меня, — тише, парень… Он обознался и сейчас извинится, правда Шелос? — с нажимом спросил Экзиас лежащего жаба.

Тот согласно булькнул и произнес необходимые слова. Плавно поднявшись на ноги, я уселся на прежнее место, брезгливо стряхнув с когтей чужую кровь. — Только не ешь его…

— Падалью не питаюсь, — рыкнул я в ответ, с нескрываемым презрением наблюдая за тем, как жаб садится за стол, нервно дрожа.

— Раз конфликт улажен, предлагаю начать партию.

По сути я оказался прав, эта игра оказалась донельзя похожей на знакомую мне по играм Звездных Войн кореллианский саббак с некоторыми элементами более раннего телосианского паззака. Настроенные на легкую игру с новичком, демоны за карточным столом были немного расстроены тем, что я так быстро все схватываю и у меня не возникло проблем с пониманием правил игры. В итоге из питейного заведения мы вышли с потяжелевшими кошельками.