Каждой твари по паре

Под моим насмешливым взглядом профессор Победоносный все же нашел силы взять себя в руки и пояснить:

- Аберфорт Генрихович настаивает, - он сделал глоток кофе и торжественно продолжил: - настаивает, чтобы вы сопровождали его в понедельник на научно-практическую конференцию! Ирина Сергеевна, вы понимаете, что это значит?

Я отрицательно покачала головой. Лично для меня это означало возможность поизучать профессора Рейгаля в естественной среде обитания.

- Вы ему понравились! Вы понравились Аберфорту! С ума сойти! - он восторженно качал головой, глядя, как я пью кофе маленькими глотками.

Вот тут я едва не поперхнулась...

***

Если история повторяется, значит, ты где-то что-то не поняла, не доделала, не до... что-то еще. В другом мире и в другой жизни я уже слышала однажды эти слова:

- Ирралиэнь, ты точно эльфийка? Не дриада, не нимфа, ни другой бесплотный дух? - насмешливо спросила меня древняя целительница, выдавая мне новую порцию заживляющее мази.

- Сама-то как думаешь? - чувствуя, как от удовольствия и похвалы уши полыхают до самых кончиков. - Просто мне очень надо. Очень-очень!

- И вот зачем тебе все это? - вздыхает старуха, но я точно знаю, что и она мной гордится.

Получить независимость в принятии решений о своем жизненном пути эльфийкам очень трудно. Тысячелетние традиции договорных браков, продолжительность жизни, обучение только самому необходимому, ограниченный круг возможных занятий... Этот список можно продолжать бесконечно, но какой смысл? Если я не пройду посвящение, я выйду отсюда драконьим ужином, потому что в жены он меня точно уже не возьмет.

После общих занятий и дневных обязанностей, я просиживала над древними свитками, изучая особенности обряда посвящения жриц. В конце концов, мое усердие заметил даже Верховный Друид (сложно не заметить того, кто таскается за тобой по пятам с утра до вечера и задает кучу уточняющих вопросов).

- Ирралиэнь, - высокий, статный, все еще крепкий, но старый даже для эльфа, он бесшумно возник рядом с моим рабочим столом.

Огонек светильника, при котором я занималась по ночам, даже не шелохнулся, а вот погрузившаяся в чтение эльфийка едва не подпрыгнула. Выручили только годы физических, магических и ментальных тренировок. Я медленно подняла глаза на него, демонстрируя внимание.

- Ирралиэнь, - повторил он, сухо улыбаясь краешками тонких губ. - Ты очень талантлива, Природа дала тебе многое, но...