Директория желаний

Бет встала, положила шкатулку обратно в клатч и направилась к выходу.

— А шампанское, лобстер?! — крикнул ей вдогонку адвокат, — мне обещали незабываемый вечер.

Бет остановилась, посмотрела на новоявленного счастливчика и кивнула.

— Почему нет, — сказала она, — желание клиента закон. Обещаю, этот вечер вы запомните до гробовой доски.

Бет взяла в руку бокал игристого, подула на него, как на горячий чай, и с улыбкой самого очарования подала адвокату.

Адвокат очнулся от шума заколачиваемых гвоздей. Попробовал приподняться, но не смог.

Вокруг была полная темнота. Нащупав брелок-фонарик посветил им и ужаснулся. Он лежал в гробу, а сверху слышались удары падающих комков земли о крышку. Адвокат стал неистово колотить по крышке гроба и вопить, что было сил, но всё тщетно.

— Когда я сказал импровизировать, имел в виду совсем другое, — обратившись к Бет сказал агент Сэм наблюдая как два глухонемых могильщика под руководством Шиша монотонно, лопата за лопатой, кидали землю в могилу.

— Мне пришлось обещать незабываемый вечер до гробовой доски.

.. Романти́к, — как кошка прошипела Бет, и Луна отобразила в себе её грацию.

— Вечернее платье тебе идёт больше униформы. Я бы за тобой приударил, — ухмыльнулся агент.

— Так в чём дело? — хищно сверкнула зелёными глазами Бет.

— Боюсь оказаться в гробу! — засмеялся Сэм и протянул руку, — шкатулку!

Бет отдала клатч агенту, тот довольно кивнул и направился к машине. Подошёл Шиш.

— Вот смотри, Бет, — сказал он глядя вслед удаляющемуся агенту, — человек в могиле, но жив, а душа его уже отправилась в ад.

Они проводили взглядом отъезжающую машину. Шиш расплатился с могильщиками за ночную работу и собирался было на покой.

— Шиш, — окликнула его Бет, — а, поехали в Гранд Отель! Ужасно хочется лобстера! Ты когда-нибудь ел лобстера в президентском номере?

— Дайте мне минуту, — улыбнулся тот и взял под козырёк.

Ровно через минуту Шиш, в элегантном смокинге, подогнал лимузин, вышел и открыл заднюю дверь авто. Бет, в деловом брючном костюме, светлыми волосами и больших прозрачных очках порхнула на заднее сиденье.

Лимб — место обитания душ ожидающих распределения.

Глава 2. Шиш, первая встреча

Санкт-Петербург, конец XVIII века, приёмная директора Императорской Академии наук и художеств, Екатерины Романовны Дашковой.

— Баронесса Элизабет Астартон, — обратился к Бет высокий, молодой офицер лейб-гвардии Преображенского полка из личной охраны Екатерины Дашковой, — княгиня ждёт вас.