Упавшая звезда

Йозеф понёс, Фрея, поспевая за ним, понесла над его головой зонт. Благо идти осталось недалеко. А когда они дошли, быстро взбежала на крыльцо и открыла двери.

— Вера! — крикнул Йозеф, как только переступил через порог. Ответа не последовало, он недовольно пробурчал. — Да где эта бездельница?.. Вера!!!

С другого конца дома открылась дверь, послышался плеск воды, наконец-то раздались торопливые шаги. Из коридора появилась молодая девушка в сером клетчатом платье с квадратной нашивкой «OST» на груди, а тёмные волнистые волосы были туго заплетены. Несколько прядей выбилось из причёски, прикрывая тёмный синяк под глазом. Руки девушки были немного влажными, между пальцами лопалась мыльная пена. Она присела в реверансе, приветствуя их.

— С возвра… — но её тут же перебили.

— Вечно приходиться тебя ждать, — с упрёком произнёс герр Хоффельмайер горничной. — Отнеси эту девочку в комнату и приведи её в порядок. И сделай это осторожно, с твоими-то корявыми руками…

Он хотел продолжить, но жена положила ему руку на плечо и просяще посмотрела. Фрея знала, поток оскорблений мог быть бесконечным.

Вера вытерла руки о передник, молча переняла с рук хозяина безмолвную гостью и понесла её в гостиную. Конечно, у неё возникло много вопросов, но спрашивать хозяев лишний раз ей было не позволено. Её дело просто исполнять.

С каждым шагом вес живого груза становился всё тяжелее. Вера считала секунды до того момента, когда она сможет его сбросить. Открыв с трудом двери, горничная вошла в комнату и положила девочку на софу. Пока она пыталась сообразить, что делать, за ней вошла фрау Хоффельмайер.

— Ты что, с ума сошла? Стоило сначала постелить плед. Мы нашли бедного ребёнка на земле под дождём. Не хватало ещё, чтобы она простудила лёгкие, — упрекнула её хозяйка. — И принеси чистую одежду.

Вера вздохнула, закатила глаза, пока она не видит, и пошла за вещами. Ей показалось, что фрау Хоффельмайер скорее беспокоится за диван, нежели за девочку.

Фрея же наклонилась к лежавшей, чтобы разглядеть получше. Теперь отчётливее было видно круглое лицо, бледное от холода. Плотно сомкнутые синие губы. И простое платье с накинутой сверху кофтой. Тем более можно было увидеть чёрные пятна крови на одежде. В её складках поблескивали крошечные осколки стекла.

Рассмотрев её, Феря ужаснулась. В голове пронеслась череда пугающих предположений того, что могло случиться с этим бедным ребёнком. Может, на неё напали? Она расстегнула её кофту. Нет, не похоже.