Упавшая звезда

Позади них раскрылась дверь, на пороге показалась сердитая женщина.

— Пошли прочь, хулиганы! Расшумелись тут!

— А-а-а-а! Старуха Фоглер!

Ребята громко завизжали и бросились прочь от крыльца. Волкер вскочил на велосипед, Элеонора запрыгнула сзади на багажник. Они с гоготом понеслись вниз по улице. Побег от разъярённой тётки превратился в весёлую поездку. Мимо них мелькали тесно построенные дома, прохожие. Норхен и Волкер ловко славировали между двумя фрау и чуть не опрокинули на спину мужчину с ящиком брюквы.

У перекрёстка велосипед замедлился и они остановились.

Горло горело от смеха, но унять его не получалось. Норхен старалась дышать глубже, но всё равно давилась от смеха.

— Ну и задали мы! — радостно воскликнул Волкер, стараясь отдышаться.

— Да уж! Давно я так удирала.

— А ты что, помнишь, как удирала до этого?

Элеонора задумалась и посмотрела на него квадратными глазами. В голове была пустота. Вдруг ярким солнечным зайчиком мелькнул обрывок воспоминаний, будто она несётся по пыльной дороге из сухой глины с яблоками, рассованными по карманам платья.

Старуха в платке кричит на неё. Вокруг цветут палисадники и гуляют домашние птицы: куры, утки и гуси. На этом видение оборвалось.

— Неа, не помню, — ответила Норхен.

Они пошли вдоль по мосту, рядом с трамвайными рельсами. Элеонора уже знала этот мост — на нём она ездила в рабочий район, когда ездила с ребятами на Репейный холм. Ребята остановились посередине, облокотившись к ограде. Внизу шумела река.

С двух берегов поднимались дома. Люди, что подальше, казались маленькими кляксами.

Взгляд Волкера уцепился за двух мужчин в форме. Они стояли на остановке. То, как они стояли, вызвало у него лёгкий смешок. Он ткнул Элеонору в бок локтём.

— Посмотри на этих истуканов, — Волкер показал на солдат.

Они оба стояли, вжав шею в туловище. Их плечи будто торчали выше головы. Из-за этого их фигуры выглядели неказистыми и неуклюжими.

— Они стоят так, будто наделали в штаны.

— Или держат карандаш ягодицами, — ехидно дополнила Норхен.

Ребята рассмеялись.

— Собрание клуба можно считать открытым. Книги нам попались идиотские, — сказал Волкер.

— А у тебя есть хорошие книги?

— Есть одна, которую я обожаю… Я не думаю, что она тебе понравится.

— Почему? Что в ней такого?

— Там много шуток про дерьмо.

— А они смешные?

— Лично мне нравится. Но сначала вернём книги Ильзе. Как будешь возвращать их?

— Как-нибудь верну.