Сан-Инферно 8. Школа новичка

- Ошибаешься, сын, - он всё-таки закурил. К счастью, дым потянуло в какую-то незаметную щелочку, а то мы бы просто задохнулись - и конец дискуссии. - То, что ты делаешь со своими друзьями, с близкими тебе людьми...

- Так, друзей моих не трогай, - строго сказал я. - Я просто их люблю. И стараюсь оберегать тех, кто мне дорог.

- Помогая им, ты приобретаешь над душами друзей неизмеримую ВЛАСТЬ.

Выдохнув дым, он передал сигарету мне. Я затянулся.

А папаша-то хитрец... Табаком в его сигаретах и не пахнет.

- Избавляя друзей от проблем, я делаю их свободными, - наконец сказал я.

Интересно: почему в моей душе куда меньше уверенности, чем в голосе?

- Ты оказываешь им драконью услугу, сын, - он усмехнулся. И снова в этом нехитром жесте я узнал себя... - Решая их проблемы, ты лишаешь друзей привилегии выбора. Лишаешь их ДОСТОИНСТВА. А это - квинтэссенция власти.

- Неправда! Я...

- Как ты поступил с Лолой, когда тебе понадобилось обдурить Денницу?

По моему телу пробежала дрожь.

- Я не сделал ничего плохого. Никто не пострадал, и в результате я выиграл.

Я чуял, что ответ с подвошкой. Но не мог объяснить, где она кроется.

Лола всегда смотрела на меня, как на бога. С тех самых пор, как я помог ей отыскать кулон Карбункула...

Интересно: а как бы она себя чувствовала, если бы справилась сама?..

- А Зебрина? - перебил мою мысль отец. - Ты лишил её самого главного: её способности превращаться в дракона. Она мешала тебе, возмущала твоё спокойствие, и ты просто СДУЛ её со своего пути.

- НЕПРАВДА! Я... я люблю Зебрину, - я посмотрел на отца так твёрдо, как мог. - А лишить её способностей... Это вышло случайно. И я обещал всё исправить.

- Но в результате она не дождалась, пока ты выполнишь обещание, и попыталась взять судьбу в свои руки.

- И что из этого вышло?.. - я всплеснул руками. - Она приняла неверное решение и жестко обломалась. А мне расхлёбывать.

И вновь я почувствовал подвох.

- Твои подружки из "Чистилища", - продолжил отец, словно бы не слыша того, что я говорю. - Ты взял, и на пустом месте создал новую Гильдию.

- Но она была им нужна! - я искренне не понимал, что здесь не так. - Стриптизёршам платили сущие копейки, и всякий помыкал ими, как хотел. А теперь у них свой профсоюз.

- Но ты УВЕРЕН, что именно этого они и желали?

Я открыл рот. А потом закрыл.