Сан-Инферно 8. Школа новичка

- Ты НИКОГДА не спрашиваешь, чего хотят другие, сын, - отобрав у меня бычок, отец с силой затушил его о землю. - Потому что ты УВЕРЕН, что знаешь лучше.

- Но я...

- Ты НИЧЕМ не отличаешься от меня. От своего деда Каменнокрыла. От княгини Златки и леди Шторм. Кровь значит очень много - особенно в нашей семье. И пока ты этого не поймёшь и не признаешь, так и будешь болтаться, как дерьмо в проруби.

Наверное грубость, которую он выдал в конце, впечатлила меня больше, чем все остальные нравоучения.

Впервые за очень долгое время отец заставил меня задуматься: а кто я?.

Да, мне нравится говорить, что я владелец стриптиз-клуба и казино. Но по большому счёту, я не управляю ни тем, ни другим.

Конечно, я обожаю трепаться о том, как наконец-то сяду за стойку бара и спокойно напьюсь, но... это ли предел мечтаний? Для многих - да. Согласен. Но... Что насчёт меня?

Внезапно я ощутил холодную пустоту в груди.

А потом понял, что это лёд: сначала я вспотел, а теперь замёрз, как цуцик.

Тело начала бить крупная дрожь.

Ну конечно же, это холод... что же ещё?

Страдать от экзистенциального кризиса, сидя в глубокой... пещере - это, в конце концов, пошло.

И вдруг мою руку накрыла рука отца. Она была горячей, сухой, с жесткими мозолями.

Я даже удивился. Казалось, откуда у короля мозоли? Разве что, от скипетра...

Впрочем, я уже убедился, что мой папаша - не слишком традиционный монарх.

- Закрой глаза, - потребовал отец.

- Но тут и так темно, хоть глаз коли!

- Макс... Хоть раз сделай то, что я прошу.

- Ладно.

Я послушно зажмурился.

- Теперь представь, что ты одет.

- Во что?

- Да хоть в банный халат, Люцифер тебя побери!.. Представил? А теперь хорошенько, как следует, ПОЖЕЛАЙ, чтобы это случилось.

Я напрягся. Потом вспомнил опыт прошлых дней и расслабился.

- М-да... - не то, чтобы голос отца был разочарованным. Но и гордости в нём как-то не ощущалось.

Я открыл глаза, а потом ощупал себя на всякий случай.

- А зачем ты сказал про халат?..

Он был полосатым.

И ещё: халат вовсе не был НОВЫМ. От него пахло застарелым табаком, одеколоном "Красная Заря" и солёными огурцами.

И вдруг я отчётливо вспомнил этот самый запах: он исходил от нашего соседа, дяди Миши, вечно смолящего "Беломорканал" и не снимающего халата даже для походов в магазин...

И кстати: белья под халатом у меня не было.

- Ладно, для начала сойдёт, - сжалился отец.