Красное затмение

Портрет вылеплен крупными и немного небрежными мазками, словно быстрый этюд, однако чем дольше Лорен смотрел на него, тем больше изображение перед ним раскрывалось. Это был рыжеволосый мужчина с беспокойными зелёными глазами, что глядели прямо в душу смотрящего. Немного островатый нос и многочисленные россыпи с отметинами и на лице, и на руках. Веснушки. Точно такие же, как у Сола.

Лорен опустил глаза, чтобы прочитать дату написания портрета и недоуменно нахмурился.

— "Август, 1847". — прочитал вслух Фон Рейн, — Больше сорока лет назад, а Сол выглядит всё так же.

..

— Ах, вот вы где, мистер Фон Рейн! — в галерею вошла доктор Абигейл, — Мы вас все разыскались. Граф хотел с вами кое-что обсудить, а вы куда-то пропали. Подумали уже, что заблудились!

— Да куда я могу пропасть. Просто решил немного развеяться. — Лорен заинтересованно кивнул в сторону портрета. — Доктор Абигейл, а вам не кажется несколько странным тот факт, что портрет этот был написан более сорока лет назад?

— В этом ничего странного нет, сейчас же портреты мало кто пишет, да и зачем? Сейчас фотографию может позволить себе любой, не то что тогда.

— Я не про это. Граф Донован практически не изменился с тех пор. Это странно, не так ли?

— Так это и не наш граф вовсе. Это не Сол, а его покойный отец. Дети часто <i>похожи</i> на своих детей, знаете ли.

Лорен хотел сначала что-то добавить, да только у него не оказалось более слов. У него не было причин быть уверенным, что увиденный на портрете мужчина в самом деле является Солом.

Почему он вообще сделал такой вывод? Только из-за рыжих волос и зелёных глаз? Фон Рейн покачал головой и направился к выходу из галереи.

За время его отсутствия в особняке успели появиться новые лица. Среди гостей Лорен смог опознать Эбсента, что скромно махал ему рукой возле лестницы. Фон Рейн, заметив его, тотчас двинулся в сторону старого друга.

Высшее общество украшало Эбсента. Он весь искрился от радости, однако при всей своей сдержанности мог лишь едва уловимо улыбаться.

И даже такая скромная улыбка превращала его в самое чудесное существо на свете. Во всяком случае, на фоне стареньких профессоров.

— Кого я вижу! — воскликнул Фон Рейн, — Неужели мистер Грейв в самом деле решил одарить нас своим визитом?

— Нужно было немного задержаться, уладить кое-какие дела. Зато я не опоздал на ужин, думаю, это уже успех. — Эбсент облегчённо вздохнул и кивнул Фон Рейну.