Катализатор

Влетев в фойе, он на ходу махнул рукой дежурившему сегодня Танеру и, разулыбавшись со знакомыми билетёрами, распахнул дверь выставочного зала, не обращая внимания на табличку «Закрыто на реэкспозицию».

– Ты опоздал, – прокомментировал его появление Эш.

– На лекции задержали. – Крис оперся ладонями о колени, выравнивая дыхание.

– Ты что, от самого универа бежал?

– Конечно. – Он разочарованно осмотрел опустевший зал. – Ты же обещал…

– Обещал. Но я же не мог заставлять парней ждать полтора часа только для того, чтобы дать тебе пощупать экспонаты.

Рабочий день не резиновый. Да не расстраивайся, – добавил Эш, сжалившись над гостем. – Кое-что я для тебя оставил. Сам унесу в хранилище. Вот, наслаждайся.

И он указал на одинокий открытый ящик у стены. Внутри лежал предмет, формой напоминавший бумеранг. По всему деревянному корпусу вилась, поблёскивая золотом в свете ярких ламп, неразборчивая надпись на незнакомом Крису языке – очевидно, формула для усиления боевых чар. Парень благоговейно взял предмет в руки, осторожно провёл пальцем по острой кромке.

Бумеранг отозвался едва ощутимой вибрацией. У Криса вырвался восхищённый вздох.

«Пощупать» мощные артефакты брат Кристины приходил после каждой выставки. Силовые поля он чувствовал кожей, поэтому простым осмотром экспонатов не удовлетворялся и беззастенчиво пользовался дружбой главного хранителя музейных фондов. Отказать мальчишке было сложно, особенно если хоть раз увидеть, какое удовольствие доставляет ему взаимодействие с по-настоящему сильными и качественными артефактами.

Сейчас Крис замер, закрыв глаза. Пальцы скользили по деревянному корпусу то быстро, то вдруг замедляясь, словно ловя тончайшие крупицы ощущений. Юный маг будто играл на беззвучном музыкальном инструменте, и казалось странным, что артефакт до сих пор не выскользнул из его подрагивающих рук. Мальчишка задышал чаще, облизнул губы и блаженно улыбнулся.

– Ещё немного – и смотреть на тебя станет попросту неприлично, – усмехнулся Эш.

– Так не смотри, – мурлыкнул Крис и открыл искрящиеся глаза. – Вот зачем было кайф обламывать? У него такая классная сенсорная отдача… – Он вздохнул. – Сейчас такого не делают. Потенциально опасная концентрация сил… А слабые артефакты слишком простые и скучные. Не тот эффект.

Крис взвесил бумеранг на ладони и вдруг резко метнул его через весь зал. Оружейник вздрогнул, не успев среагировать, но ничего страшного не произошло.