Чудовище. Твари третьего круга

Грай повозился, устраиваясь на груде барахла. Хорошо… Надежное дерево вокруг — оно не пытается отхватить тебе руку или ногу, не напрыгивает сверху, как взбесившийся великан, не норовит выпустить миллион липких нитей, которые переваривают человека за несколько часов. Еда есть, вода имеется, а, главное — теперь у них есть цель! Не тупое выживание, похожее на бег в колесе — когда силы уходят, а ты все на том же месте — а настоящая, реальная цель! Шанс вернуться в нормальный мир. Грай улыбнулся сквозь дрему…

— Есть!

Раздался громкий плеск, и что-то смачно шлепнулось рядом.

Холодный душ мигом прогнал сон. Грай прошипел ругательство и сел. Та-а-ак… Эрран поймал рыбу. И теперь не знает, что с ней делать. Суетится, того и гляди опрокинетлодку.

— Сиди спокойно! — Грай привычным движением нашарил острый камень, заткнутый за пояс из змеиной шкуры, и одним ударом прекратил мучения морской твари.

            Ланка разжала пальцы, намертво вцепившиеся в борт, и громко перевела дыхание.

Грай ободряюще улыбнулся, чуть заметно развел руками — что, мол, возьмешь с Эррана, милая…

— Крупный экземпляр! — произнес Кессель, с трудом шевеля прыгающими губами.

— Экземпляр… — передразнил Грай. — Что мы здесь делать будем с твоим экземпляром Эр? Раскидаем вещички, потеснимся, быстро запалим костерок и пожарим? А может, лучше закоптить, как думаешь, Лан?

            Эрран, сообразив, что Грай не злится, а всего лишь шутит, обиженно возразил:

— Ну почему сразу зажарим… Можно, например, засолить.

Погода прекрасная, натянуть веревку, соль у нас есть…

— Ага, чтобы сюда слетелись мясные бабочки со всего побережья! — всплеснула руками Ланка. — Спасибо, я лучше обойдусь без свежатины, чем буду иметь удовольствие три недели чесаться!

— Тем более, — подхватил Грай, — без Дара  мы все равно не сможем определить, съедобна ли эта тварь.

            Эрран насупился.

— Да брось, Эр! — Грай весело подмигнул. — Зато ты сумел поймать рыбу на этот дурацкий крючок! Так что можешь собой гордиться!

            Кессель просиял и расправил острые плечи.

Грай едва удержался, чтобы не сказать очередную колкость.

— Между прочим, — с воодушевлением начал Эрран, — в некотором роде нам очень повезло, что природа этого острова столь агрессивна.

— Скажешь тоже, — хмыкнул Грай.

            Он дотянулся до рыбины и швырнул ее за борт.