Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

Листы зашелестели снова, словно бы с лёгким сомнением, потом быстрее, потом список людей с именем Аста закончился, и книга замерла, совершенно безжизненная.

— А теперь что? — нервно спросила Эва.

— Ну... можно возвращаться, я думаю, — ответила Джесси. — Его здесь нет, это значит, он жив. Это точно.

Бельт ничего не сказал, но облегчение на его лице было видно невооружённым глазом.

— Наконец-то! А теперь пошли отсюда, пока нас не хватились.

Они спустились по ступенькам, обрадованные и успокоенные, оседлали глайдеры, и только тогда у Эвы всё сжалось внутри.

Она зажмурилась, даже дышать перестала, пытаясь нащупать обратный путь, — и не почувствовала ничего.

Плохо сосредоточилась, сказала она себе. Надо постараться. Мы же добрались сюда, значит...

— Эва?

Она медленно обернулась к Джесси и Мэтту — они смотрели на неё в ожидании, совершенно уверенные в её способностях. Кажется, ещё никогда ей не было так трудно раскрыть рот.

— Я... не знаю, куда идти.

Недоумение на их лицах сменилось ужасом.

Они все понимали, что это значит.

— Но ты же говорила, что всегда чувствуешь обратный путь, — пролепетала Джесси, белая как мел. — Что тебе всегда легко вернуться, что...

— Но я его всегда находила раньше, — беспомощно воскликнула Эва. — Везде! Но... здесь всё не так! Будто... будто... отсюда нельзя уйти...

— Но люди приходят сюда и возвращаются, — твёрдо возразил Мэтт, с заметным усилием возвращая себе самообладание. — Я это знаю по себе.

Но в прошлый раз мы далеко не отходили и оставили отметку у портала... мы с Синаном. Он мой кузен.

— Как глупо было уехать без меток, — прошептала Джесси, у которой слёзы стояли в глазах. — Господи, о чём мы только думали...

— Спокойно, — сказал Мэтт. — Давайте будем держать себя в руках. Тут много порталов, мы обязательно выберемся.

— Но их же проскочить раз плюнуть, если не знать о них...

— Эва наверняка их почувствует, если мы окажемся рядом.

— Так ведь, Эва?

— Я не знаю! Здесь всё не так, я как будто.

.. я не знаю, правда, Мэтт!

— Ну, ничего. Главное — двигаться. Выберем направление... и будем очень внимательны.

Всхлипывания Джесси потонули в рёве моторов. Эва сжала покрепче руль, чтобы унять дрожь.

Она не знала, сколько прошло времени. Сперва у них была слабая надежда, но с тех пор, как Башня исчезла вдали, лишив их единственного ориентира, однообразие вызывало у них лишь отчаяние.