Институт. Часть 1. Правила выживания для одиночек

— Фу, уйди от меня, псих! — сказала она дрожащим голосом, бросила цветы и ушла.

Финли постоял, глядя на жалкий букетик, а потом сказал:

— Ну и ладно, — и вытер кровь в уголке рта.

— Прости, — тихо сказала Эва. — Мы не хотели, чтобы так вышло.

Но Финли только отмахнулся.

— Ну её.

— Ты, наверно, губу пробил, смотри, как кровь идёт. Пошли к Лудильщице, вон магазин, попросим бинт...

Он рассеянно кивнул; Мэл поколебалась, но потом подняла с земли несчастный букет.

— Жалко, — пробормотала она в оправдание.

— Красивые такие цветы.

Они и не спорили. Так и пошли с букетом.

Лудильщица с Финли не сюсюкала. Деловито достала аптечку, оттуда — бактерицидку царапины обработать, а потом молча подала ему завёрнутый в платок комок льда из морозилки — у него на скуле прямо на глазах вздувалась огромная, фиолетово-чёрная шишка от кулака Руди. Девочки сидели рядом и сочувственно вздыхали.

Потом Лудильщица поставила чайник, Мэл попросила её набрать в банку воды для цветов и теперь пристраивала свой букет на стойке.

Финли смирно прижимал к щеке лёд. Он вообще был какой-то обмякший и измотанный, и Эва не знала, это у него после драки или потому что он расстроился.

— Может, вы ещё помиритесь, — робко сказала она. — Объяснишь ей всё...

— Чёрта с два, — отозвался Финли с мрачной решимостью. — Будет она с институтским встречаться... Да я сам дурак, врал ей, что из лицея. Всё равно она бы однажды узнала.

Так даже лучше.

— И правильно, — горячо подхватила Мэл, и поугасший было воинственный огонёк вспыхнул у неё в лице. — И правильно, если она такая дура, что из-за Института тебя бросила! Значит, она тебя не по-настоящему любила, вот и всё.

Но Финли только вздохнул — такой покорный, совсем на себя не похожий, что Эва готова была всё разломать, что видела, разнести бы в клочки!

— Да нет, она правильно сделала. Вы же меня сами видели, какой я был.

Если разозлюсь — всё, всё уже само собой делается. Кто будет встречаться с психом?

— А ну перестань, — глухо сказала Мэл. — Совсем дурак...

Финли покосился на неё из-за платка, и Эве показалось, что вид у него смущённый.

После чая с бисквитами они очень приободрились. Лудильщица на прощание вручила Финли кулёк с каким-то зелёным пахучим порошком.

— С тёплой водой размешай и намажь. От синяков первое средство, уж ты мне поверь.